Глава 17. Коэффициент полезного действия бытовой романтики
«The river flows so deep and slow down to the Cumberland line,
It washes off the city dust, the grease, the heavy grime.
But if you walk along the bank beneath the summer moon,
You’ll hear that old-time simple steel and understand the tune…»
(Из набросков к лирическому дневнику инженера-технолога 1-й категории, Нэшвилл, июнь 1976 г.)
Воскресный вечер в окрестностях Нижнего Бродвея наступил в строгом соответствии с астрономическим календарем и графиком планово-предупредительных работ артели «Крюгер & партнеры».
Ровно в 19:30 Фредди Крюгер защелкнул фиксаторы тяжелого дубового замка на дверях цеха, проверил натяжение брезентовых штор на окнах и трижды дернул за ручку для контроля плотности прилегания уплотнителя. Производственная неделя была закрыта с образцовыми показателями: контракт со Старком-старшим подписан, три тонны дефицитного советского листового проката марки ХВГ уже были внесены в перспективный план снабжения, а молодой миллионер Тони Старк ожидался к первой инвентаризационной смене со шваброй в руках строго в понедельник, без опозданий.
Фредди повернулся к крыльцу, где его уже ждала Мэри. На девушке сегодня было простое, легкое ситцевое платье в мелкий синий цветочек и простая белая кофта на случай вечернего понижения температуры. Её «Гибсон» мирно покоился в мастерской — Фредди строго-настрого запретил брать инструмент на прогулку, обосновав это необходимостью технологического отдыха древесины после колоссального натяжения.
— Ну что, Фредди, — Мэри робко улыбнулась, поправляя выбившуюся из косы светлую прядь волос. — Пойдем? Погода сегодня просто чудесная. На набережной Камберленда сейчас, наверное, так прохладно и красиво… Неон Бродвея отражается в воде, музыка слышна из каждого окна. Давай просто пройдемся. Без твоих чертежей и штангенциркулей. Хотя бы один вечер.
Фредди Савельевич солидно поправил свой неизменный шерстяной свитер в красно- зеленую полоску и заложил руки за спину.
— Прогулка по набережной — мероприятие здравое, Мэри, — спокойно, со своей фирменной хрипотцой ответил он, сходя со ступеней крыльца размеренным, хозяйским шагом. — Насыщение организма кислородом после тридцати часов пайки ламп — это необходимый элемент восстановления рабочей силы перед новой пятилеткой. Коэффициент полезного действия от пешей вентиляции легких доказан наукой. Так что маршрут утверждаю. Идём, моя дорогая.
Они пошли по направлению к реке Камберленд, плавно огибая шумные, кричащие неоновыми вывесками кварталы Нижнего Бродвея. Вокруг царила типичная для воскресного американского Юга суета: из открытых дверей баров неслось бессмысленное бренчание электрогитар, туристы в безвкусных ковбойских шляпах освобождали свои кошельки на "крафтовое" (самое дешевое) пиво, а местные таксисты нарушали правила дорожного движения, создавая заторы на перекрестках.