— А-а, князь Андрей Володимирович, — протянул он, разводя руками. — Пожаловал-таки. А у нас тут, видишь ли.

— Вижу, Богдан Яковлевич. — Мой голос был ровным, как лед. — Почему твои люди царский указ не исполняют? Как указал еще Иоанн Васильевич, и справно все было!

— Так ведь… — Бельский картинно вздохнул. — Люди свободные, князь. Не холопы чай. Их право. Не хотят они в полки на кровь и грязь идти. Хотят в Москве, бояр да люд лечить. Не могу же я их силой в телеги забросить? Покон не велит.

Ну-ну.

Я развернулся к распахнутым дверям, в которые испуганно заглядывали бунтующие выпускники, и вышел к ним в сени.

— Кто здесь отказывается ехать? — не повышая голоса, спросил я. Но в звенящей тишине приказа мой голос ударил, как хлыст. — Вы получаете знания, земля — лекарей в полках, дабы люди воинские от хворей не страдали. Кто пойдет на попятную?

Толпа дрогнула. Большинство из них, поймав мой тяжелый взгляд, тут же потупились. Жить хотелось всем.

— Поедем, княже… — раздались нестройные голоса из задних рядов. — Бес попутал… Возьмем грамоты…

Но впереди остались стоять пятеро. Одеты богаче прочих — явно из зажиточных посадских или купеческих сынков. Они чувствовали за спиной незримую поддержку Бельского и потому держались нагло.

— Не поедем! — выкрикнул самый рослый из них, с дерзким прищуром. — Мы люди вольные! Где хотим, там и лечим! Негоже нам, ученым людям, со стрельцами вшей кормить!

Дядя Олег за моей спиной глухо зарычал, положив ладонь на эфес сабли. Но я поднял руку, останавливая его.

Заложил руки за спину и начал медленно прохаживаться перед пятеркой бунтарей.

— Вольные, говорите? — задумчиво протянул я. — Что ж, давайте рассудим, по справедливости. Вольным людям — вольный счет.

Я остановился напротив рослого.

— Казна кормила. Постель и крышу над головой давала? Давала. Травы лечебные, зелья дорогие из-за моря для вашей учебы покупала?

Парни нахмурились, не понимая, куда я клоню.

— Опять же, учили вас, олухов, уму-разуму, — чеканя каждое слово, продолжал я. — Это казенный кошт. А раз вы служить отказываетесь… Значит, возвращайте долг в казну.

— Какой долг? — побледнел один из упертых.

— Полный, — ласково улыбнулся я. — На каждого из вас казна потратила… ну, скажем, по пятьдесят рублев серебром. Так за это время могли иных обучить, время-то ушло. Это еще пятьдесят рублев. А теперь новых учить. Опять же, пятьдесят рублев.

Пятеро бунтарей пошатнулись, словно я их обухом по голове ударил. Сумма была астрономической. Неподъемной для них.

— У нас нет таких денег, княже! — взвизгнул рослый, теряя всю свою спесь.