- Ты с ума сошла?! - зашипела я, пытаясь вырвать руку, но Бриенна держала меня мертвой хваткой.
- Смотри, - едва слышно выдохнула она, кивнув на щель между стеной и гобеленом, - Только не касайся.
Я замерла, с трудом усмиряя сбившееся дыхание. Мое драконье зрение, уже взбудораженное злостью, мгновенно сфокусировалось, и я прищурилась, вглядываясь в полумрак.
Там, на внутренней стороне деревянной панели, скрывающей механизм, была натянута магическая нить. Она слабо, мерзко вибрировала, словно живая вена. От нее исходил тошнотворный, липкий запах гнилой воды.
- Сигнальная магическая печать, - прошептала Бриенна, отпуская мою руку. Она отступила на полшага, брезгливо вытирая ладони о юбку, - Очень тонкая работа.
Холодный пот мгновенно проступил между лопаток, заставив ткань платья прилипнуть к спине.
- Кто-то заметил, что проходом недавно пользовались, - кивнула Бриенна, не сводя глаз с вибрирующей черной нити, - Сквозняк и сдвинутая пыль… ведьмы на такие вещи реагируют острее сторожевых псов, но она не знает, кто именно проник внутрь.
- А если бы я открыла дверь?
- Нить бы бесшумно порвалась, - голос Бриенны дрогнул, - Следующий человек, который коснется панели, вберет эту магию в себя. Она оставит на твоей коже несмываемый магический отпечаток. Ты бы выдала себя с головой.
Меня замутило. Бездна только что разверзлась прямо у моих ног, и я балансировала на самом ее краю, чудом не рухнув вниз.
- Сними ее, - жестко сказала я, - Сожги, разорви, сделай что-нибудь.
- Нет! - Бриенна вскинула руки, - Исчезновение нити тут же ударит ей по нервам. Кто-то, обладающий силой, поймет, что в замке есть кто-то, кто видит ее ловушки. Это поднимет тревогу, Аделаида. Мы не можем ее уничтожить.
- И что ты предлагаешь? Нам нужен этот ход!
Бриенна прикусила нижнюю губу, напряженно раздумывая. Ее серебристые глаза сузились.
- Я могу… усыпить того, кто наложил магию, - наконец неуверенно произнесла она, - Наложить контур тишины. Магия в нити замрет, перестанет пульсировать. Мы сможем открыть дверь, не порвав ее. Но предупреждаю: это сработает только один раз, и продержится недолго. Потом печать восстановится.
- Сделай это, - я сглотнула горькую слюну, - Но не сейчас. Сейчас у нас есть проблема посерьезнее.
Я отвернулась от стены и начала мерить комнату шагами. Шелк юбок раздражающе шуршал, путаясь в ногах.
Ждать больше было нельзя.
Пазл сложился в моей голове, образуя страшную, залитую кровью картину. Нападение диких племен на границе не было случайностью. Скорее всего, это был отвлекающий маневр. Блестяще разыгранный спектакль, щедро оплаченный золотом короны, чтобы выманить моего отца и Дейрана.