Солдаты сноровисто, без лишнего шума оцепили «Урал-Молот». Двое встали сзади, взяв под прицел трап жилого модуля, еще двое перекрыли выхлопную трубу специальным улавливателем, проверив цвет и запах отработанных газов.

Офицер подошел к кабине водителя, поднялся по металлическим ступеням подножки и постучал кожаной верхонкой в боковое стекло.

Святогор повернул латунный барашек и опустил стекло на четверть. В кабину мгновенно ворвался запах морозного воздуха, пропитавшегося креозотом, каменным углем и застоявшейся машинной смазкой.

Офицер через противогазную маску окинул Святогора въедливым, опытным взглядом. Затем его взор скользнул по латунной панели приборов, остановился на гидроусилителе штурвала и спустился к огромным колесам, подкованным вольфрамовыми шипами. В глазах офицера за стеклами очков промелькнуло явное удивление.

— Сотник досмотровой службы Ангарского Союза, Вакула, — сухо, чеканя каждое слово через клапан маски, представился офицер. — Откуда путь держите, гражданин? Что за машина? Почему броня без гильдейского клейма?

Святогор спокойно встретил взгляд сотника, держа обе руки на штурвале — так, чтобы офицер видел: оружия в руках нет.

— Патруль спецсвязи, — ровно ответил Святогор. — Идем из дальних восточных перегонов. Машина — имперский грузовой блок «Урал-Молот», восстановлен в частных мастерских. Идем транзитом через ваши земли на Северо-Восток.

— Патруль спецсвязи? — Сотник Вакула прищурился. — Нынче каждый второй бродяга с куском радиопровода себя патрульным называет. Документы на машину? Путевой лист? Паспорт Нави на груз?

Из люка модуля аккуратно высунулась Степанна, держа в руках кожаную папку: — Все бумаги в порядке, сотник. Вот литерное свидетельство Прежней Империи, вот путевая выписка из станицы «Сосновый Брус», заверенная атаманом Елизаром. Груз — личный хабар экипажа и ремонтный запас. Заразы нет, Мору не зацепили.

Вакула взял папку, расстегнул ремешок и начал въедливо изучать бумаги. Наступила пауза, нарушаемая лишь ровным рокотом дизеля и свистом пара на стене заставы.

Святогор боковым зрением видел, как солдаты снаружи обходят «Урал-Молот». Один из них провел суконной тряпкой по защитному покрытию модуля, понюхал дегтярно-дубовый вар и что-то уважительно шепнул товарищу. Техника такого уровня и в таком идеальном состоянии на Тракте встречалась крайне редко.

— Бумаги составлены грамотно, — наконец проговорил сотник Вакула, закрывая папку и возвращая ее Степанне. — Печать атамана Елизара настоящая, мы его подпись знаем. Но закон Союза один для всех, гражданин Громов.