Зато пока мы шли к усадьбе, никто не задал мне ни одного вопроса.
Только у крыльца Виктор подал голос:
— Я подготовил рысарню, как вы просили, Илья Борисович. Буяна уже ждут отборные свиные туши.
Я нахмурился и глянул на рысаря.
— Не волнуйтесь, — тут же заверил Виктор, — я проверил мясо на ядовитые примеси. Всё чисто. Отравы нет.
— Я тоже проверила, — добавила няня.
— И я проверил, — присоединился Лаврентий.
— И я, — тихо, почти неслышно, сказала Нонна.
Рысарь мотнул головой.
Весь вид зверя говорил о том, что он голоден и сожрал бы всё, что дадут, но одного моего взгляда хватило, чтобы рысарь понял чёткий приказ: ничего не есть. Ни в коем случае. Пока я сам не приду и не принесу еду.
Уж лучше быть временно голодным, чем навсегда мёртвым.
Даже наличие противоядия от няни никак меня не урезонило. Пока я не найду отравителя — не успокоюсь.
Ангелина взяла меня под локоть и торопливо повела в сторону кухни. Настолько торопливо, что это показалось мне странным.
Я не стал ничего спрашивать, поэтому дождался, когда мы останемся на кухне одни, когда няня тщательно проверит все подсобки, шкафы и даже русскую печь, затем плотно запрёт дверь и наведёт вокруг нас ауру Тихих Трав — особое магическое поле, чтобы никто не подслушивал.
Ну а потом, когда всё было сделано, она достала из шкафа мешок из-под картофеля, только внутри был явно не картофель.
— Вот, Илья, — сказала няня. — Я нашла это в саду сегодня вечером. Его тщательно спрятали в корнях старой яблони и если бы я специально не обыскала сад, то не нашла бы. Правда, искала я какие-нибудь мензурки с ядом или оружие, а нашла вот это.
Она сунула руку в мешок и достала оттуда… белый плащ.
Да, самый что ни на есть белый!
Его длинные полы были испачканы кляксами белой слизи — точно такой же слизи, какую я видел на поле у Хинских Рудников. А ещё на нём блестели золотые пылинки.
— Это не всё, — прошептала няня.
Она аккуратно сунула руку в карман плаща и достала вещицу, от вида которой меня сразу бросило в холод. Эту вещь я уже видел у одного человека.
И сейчас этот человек находился в усадьбе.
Это было золотое кольцо.
Без гравировок и камней. Совершенно простое на первый взгляд кольцо. Не знающий его секрета не увидел бы ничего подозрительного.
Но увы.
Это было Кольцо Транспозиции, принадлежащее Нонне Ломоносовой.
Только какого чёрта оно делало в кармане белого плаща?.. Даже если представить, что именно Нонна надевала плащ и вчера вечером ходила за ядом в Хинские Рудники, то зачем она сняла кольцо с пальца?
Чтобы что?
Чтобы быстро преодолеть большое расстояние от усадьбы до Хинских Рудников? Но тогда у неё должен быть сообщник. Из деревни, например. И почему она не надела кольцо обратно на палец, а оставила в кармане? Это слишком ценная вещь, чтобы бросать её где попало. Что-то сразу не сходилось.