И что мне оставалось? Только сбежать…
Я ничего не соображала, очутившись на улице, не могла сориентироваться в пространстве. Внутри разгорался непонятный жар, кожа пылала, в глазах темнело, голова кружилась. И хотелось выплеснуть это все, освободиться…
— Яра, нет! — услышала я.
Сава схватил меня сзади, заламывая руки за спину.
— Держись, Яра! Не сейчас! Не здесь! — И совсем непонятное: — Где вас носит⁈ Быстрее!
Писк Карамельки ударил по ушам.
— Да к черту!
Мы провалились в Испод.
— Давай, — выдохнул Сава, отпуская меня. — Теперь можно.
Я вскинула руки, и вокруг меня закрутился огненный смерч. Карамелька, яростно вереща, вцепилась коготками в плечо. Сава обнял меня со спины, крепко прижимая к себе.
— Давай! — подбодрил он. — Жги!
И я ударила. В пустоту, в никуда, но в полную силу. Водоворот огня с оглушающим гулом умчался прочь, оставляя после себя пепел. Нам с Савой и Карамелькой он вреда не причинил.
Вздох. Другой.
— Что теперь будет? — прошептала я.
— Ничего, — ответил Сава. — Все в порядке. Бей еще, если нужно.
Я отрицательно качнула головой, ощущая опустошение. И повернулась к нему лицом, обняла. Карамелька захлопала крыльями где-то сбоку.
— Возвращаемся, — сказал Сава.
В обычном мире ничего не изменилось. Все та же пустынная набережная, едва подсвечиваемая светом уличных фонарей. Разве что рядом со спорткаром Савы появился свирепого вида мужчина в темной одежде. Его я заметила не сразу. Разжимать объятия не хотелось.
«Прости, — мысленно произнесла я, обращаясь к Саве. — Я поздно поняла, что выбрала не того парня. Но теперь ты об этом не узнаешь».
— Мяу! — напомнила о себе Карамелька.
Я спохватилась, что надо искать ошейник-артефакт, ведь она теряет его перед Исподом, и сейчас любой признает в ней химеру. Однако Карамелька вновь стала обычной кошкой, правда, без ошейника. И я увидела незнакомого мужчину.
Сава развернулся к нему, задвинув меня за спину.
— Курсант Бестужев, мне придется доложить о том, что произошло.
В голосе мужчины не было злости или высокомерия, но Сава моментально выпустил колючки, как ежик.
— А что мне оставалось делать? Было бы лучше, если бы она спалила половину пригорода⁈
— Я не обвиняю, — вздохнул мужчина. — Но правила ты знаешь.
— Знаю. Докладывайте.
— Сава не виноват, — вмешалась я. — Не надо его наказывать.
Мужчина закатил глаза.
— Яра, помолчи, — велел Сава. — И вообще, как ты себя чувствуешь?
— Нормально… — Я повела плечом. — Не пойму только, что с ней не так.
Я указала на Карамельку.
— Преобразование, — выдал мужчина. — Твоя химера теперь метаморф. Это из-за вашей связи и из-за артефакта, работающего в момент выброса силы.