Он уже понял, что скрыть правду не удастся. Пусть дедушка услышит эту историю от него, а не от Бестужевых.
— Ольга тебя преследует? — спросил дедушка, внимательно выслушав внука.
— Нет, — возразил Матвей. — Виноват я. Наказывайте меня.
— Это само собой. Ты знаешь тех, кого привел Савелий?
— Разумеется, нет.
Обычно дедушка чувствовал ложь, поэтому, отвечая, Матвей представлял другую рыжую. Кто она такая, он совершенно точно не знал.
— Хорошо. Я не буду обсуждать это с Бестужевыми. А ты, мой дорогой внук, до конца каникул отправляешься под домашний арест. Из комнаты не выходить. Все ясно?
— Так точно! — по-военному отрапортовал Матвей.
Ощущения, что все обошлось, не было.
— Не вмешивайся, уходи, — шипела мне на ухо Ольга, увлекая вниз по парадной лестнице.
Я не сопротивлялась, оглушенная произошедшим, но пыталась понять, почему мы сбегаем. Как-то не обсуждалось, что будет после того, как Клава… разденется. Я до последнего не верила, что это произойдет!
Она и не раздевалась. Ее одежда испарилась. Это какое-то колдовство, сродни ведьмовскому. Но это точно не я! Тогда… кто?
— А Сава? — напомнила я Ольге.
— Не убьет его отец, — отрезала она. — Ему не привыкать.
Такой ответ мне не понравился.
— А Клава? Ей нужна помощь. Почему мы ее бросили?
— Издеваешься⁈ — Ольга даже остановилась и всплеснула руками от возмущения. — Она тебе подругой стала? С каких пор?
— Разве это не выглядит как-то… — Я не сразу смогла подобрать слово. — Подозрительно? Мы пришли вместе, но уходим, даже не поинтересовавшись, что с ней.
— Клава пришла с Зямой. Я — с родителями. Это ты явилась сюда под руку с Бестужевым! — рассердилась Ольга. — Хочешь стать соучастницей?
— Погоди, но…
— Ольга! Кто разрешил тебе уходить? Немедленно вернись!
Громкий мужской голос эхом прокатился по пустой лестнице. Гости расходиться не спешили, почти все остались в зале.
Ольга испуганно втянула голову в плечи, но лишь на мгновение. Она растянула губы в улыбке и взглянула на мужчину, стоящего на верхней ступеньке.
— Я не ухожу, папа. Всего лишь провожаю подругу.
— Поднимайтесь. Обе.
«Артемий Михайлович Романов, министр внутренних дел Российской империи, генерал, — напомнила я себе. — Неудивительно, что у него такой голос, что хочется встать по стойке смирно».
Меня окинули внимательным цепким взглядом.
— Яромила Михайлова, — представила меня Ольга. — Первокурсница из моей гимназии. Ее и Глеб знает. Она была с нами на яхте у… Савы.
— Здесь какими судьбами? — поинтересовался Артемий Михайлович, обращаясь ко мне.
— С нами Зиновий был. — Ольга не дала мне ответить. — Он всех и пригласил… на юбилей дедушки.