— Чувствуешь? — внезапно замер напарник.
Я инстинктивно потянулся за обрезом, висевшим за спиной. В нос ударил резкий, неприятный запах.
— Воздух какой-то спёртый… Тяжёлый, — успокоил меня он, но, сделав несколько шагов вперёд, громко и отчётливо выругался.
— Что там? — напрягся я, поднимая оружие.
— Да на труп наступил! Чёрт! На полу валяется!
Фонарик зажужжал яростнее, и его дрожащий луч упал на пол. Присмотревшись, я и сам увидел то, о чём он говорил. На полу, в неестественной позе, лежал человеческий скелет. Череп, грудная клетка, длинные кости ног, застрявшие в истлевших сапогах, остатки тёмной ткани, ремень с пряжкой посредине. Всё как полагается.
— Вон, бескозырка вроде… — показал Андрей лучом на клочок тёмной ткани с полустёртыми буквами рядом с черепом. Сам головной убор, видимо, сгнил или рассыпался от времени.
— Посвети по сторонам, может, рядом что-то валяется? Документы, медальон… — попросил я.
Посетовав на отваливающиеся от усталости руки, Андрей старательно поводил лучом вокруг тела, выискивая хоть что-то. Но кроме нескольких мелких фрагментов костей и того, что осталось от одежды, ничего не обнаружил.
— Ну тогда пошли, — подтолкнул его я в спину. Тот снова тихо выругался, и, аккуратно перешагнув через лежащие на полу останки, выдал:
— Утонул, наверное, бедолага… Не успел выбраться.
— Сложно не согласиться, — поддержал я его. — Стены целы, значит, сюда ничего не прилетало, пробоин нет. Утопление — самая рабочая версия. Хотя… — я вздохнул, — какая нам, собственно, сейчас разница?
Оставив в покое безмолвные останки, мы двинулись дальше по бесконечному, сырому коридору. Воздух становился всё более спёртым, пахло ржавым металлом, пылью и чем-то ещё — сладковатым и неприятным, как запах давно забытой могилы. Буквально через десяток метров, там, где коридор делал резкий поворот, луч дрожащего фонаря выхватил из мрака ещё один тёмный силуэт, распластавшийся на полу.
— Смотри, у этого, кажется, сумка… Или что это такое? — активно работая «жужжалкой», прошептал Андрей, и его шёпот с неприятной гулкостью отразился от металлических стен.
Я медленно подошёл ближе, присел на корточки, стараясь не смотреть на пустые глазницы черепа. Действительно, через плечо скелета была перекинута кожаная планшетка на длинном ремне, с массивным металлическим замком, похожим на те, что раньше ставили на портфели.
— Может, в ней бумаги какие? Документы? — в голосе Андрея зазвучала надежда.
— Возможно, — скептически покачал я головой, — только вряд ли они сохранились. Вода, сырость, время… Всё давно должно было превратиться в кашу.