Причём она была такая не одна. Александр обнаружил в озере по меньшей мере десять особей. У некоторых из них жгутики уходили под землю. Питая смутные подозрения, мужчина проследил за ними и обнаружил, что они соединялись с червячками, которые рыли грунт на берегу. Это означало, что С2 уже нашли себе путь на поверхность…
В некотором смысле это было опасно, в некотором — довольно занимательно. Великое множество предположений появилось в голове Александра. Что же будет дальше? Какой потенциал был у такой уникальной расы? Узнать это можно было лишь одним способом: продолжая наблюдения.
Сперва у Александра были мысли вмешаться и ещё немного подрезать эволюционный потенциал этих созданий. Ему казалось странным, что всего за восемьдесят лет они научились… Всему вот этому. Тем не менее, после мужчина вспомнил, что уже С1 обладал подобными жгутиками. Просто Пурпур использовала их на других маленьких медузах, которые, по всей видимости, были её отпрысками.
Из этого следовало, что С2 с самого начала был паразитом, — эволюция просто помогла адаптировать его способности к нынешним условиям обитания. Это было в рамках нормы.
С этой мыслью Александр свалился на своё кресло и запустил промотку времени. То и дело он её останавливал и наблюдал за особенно важными событиями, которые происходили в городе Наруке.
В последнее время в нём происходили великие перемены, но все они были лишь началом, даже не так: преддверием грядущих потрясений; не так страшен потоп, созданный природой (почти), как тот, что сотворила рука эльфа.
Через несколько дней после завершения восстановительных работ в город вернулся Таран со своим войском. Его возвращение было триумфальным. Сперва маршем прошлись солдаты, а затем, на потеху встречающей толпе, кони притянули шесть обозов, накрытых белыми покрывалами.
Их прикатила на главную городскую площадь. Она была настолько широкой, что на ней умещалось десять тысяч человек. Таран с яркой улыбкой на лице вскинул руку и сдёрнул покрывало с первого обоза. На землю из него рассыпались… Отрубленные головы.
Затем солдаты сдёрнули остальные покрывала. Все они были битком набиты тем же ужасающим грузом. Сперва народ был растерян; затем, постепенно, он разразился громогласными овациями. Тарана отправили уничтожить варваров, и он, судя по всему, блестяще справился со своей работой… Народ восторгался и чествовал своего героя.
Но не все были довольны. Нирон, наблюдавший за возвращением своего брата с высокого балкона, только нахмурился. У юноши было особенно острое зрение. Он посчитал, что из тысячи стражей, которых отправили вместе с Тараном, вернулось всего лишь семьсот… Причём многие из них заметно хромали, у некоторых не было рук или ног.