Довольно быстро Нара пришёл в себя и опустил голову. Мужчина ничего не сказал. Ему не нужно было ничего говорить. Одного этого жеста было более чем достаточно.
Затем повисла неловкая тишина. Ну как, для Александра она была неловкой, ибо, несмотря на то, что он много раз проворачивал эту встречу в своей голове, стоило ей в самом деле произойти, как все планы вдруг испарились, и его разум опустел. Это ещё хорошо, подумал мужчина, что у птицы не было лица, и прочитать её мысли по мимике было невозможно.
Наконец Александр взял себя в руки и заговорил:
— Ты исполнил свой долг, Нара.
Старик покорно кивнул. Александр в свою очередь расслабился. Ещё будучи юношей, Нара никогда не отличался особой разговорчивостью. Он всегда был похож на смиренного ученика, который не смеет перебивать своим голосом учителя. По всей видимости, даже спустя столько лет его темперамент особенно не изменился.
Александр воодушевился и вспомнил сценарий, который придумал для их встречи:
— Ты создал великий город, вывел свой народ из тьмы веков и проложил ему дорогу в будущее… Ты исполнил всё, что Мы тебе поручили, Нара, — произнесла белая птица.
Старик опустил свою голову так низко, что его немного неряшливые серебристые волосы стали касаться пола. Вдруг, после нескольких секунд тишины, Нара заговорил:
— Если так… Смею ли я молить о награде? — произнёс старик непоколебимым тоном.
Александр удивился. Прежде Нара никогда и ни о чём его не просил.
Мужчина ответил ему:
— Смеешь… Говори, чего ты хочешь, и, если твоё желание разумно, Мы его исполним.
Если, конечно, оно не слишком сложное, прибавил про себя Александр. Мужчина совсем не ожидал, что Нара его о чём-то попросит, но разумеется собирался приложить все усилия, чтобы исполнить его желание.
В чём же оно состояло? Может он хотел вечной жизни? С этим будет непросто. Александр мог прибавить ему десяток другой лет, но не больше. [Редактор] не позволял… Или может Нара попросит сделать его сильнее? Тоже вариант. В таком случае, можно будет даровать ему телекинез… Александр обдумывал варианты, когда Нара заговорил.
— Я хочу свободы.
— Свободы? — переспросил растерянный Александр, сохраняя, при этом, свой напыщенный тон.
— Какой ты просишь свободы?
Нара, оставаясь на коленях, медленно повернул голову и посмотрел через каменные перила на далёкий океан.
И снова повисла тишина.
Александр не торопил старца, позволяя ему собраться с мыслями, тем паче, что в эту секунду немного мутные глаза Нара снова засияли тем ясным светом, который мужчина давным-давно уже замечал во взгляде мальчика, сидевшего на дереве и смотрящего на дальний горизонт.