Мальчик медленно кивнул.
— А что тебе не скучно? — поинтересовался эльф.
— Я хочу быть охотником, — ответил мальчик совсем спокойным голосом.
— Охотником? — удивился Тюр.
Нара кивнул и прибавил:
— Охотникам можно уходить из племени. Я хочу быть охотником.
— Хм… — Тюр почесал подбородок пальцем и с интересом посмотрел на серьёзное лицо своего племянника. Он видел немало детей, которые мечтали поскорее вырасти и стать охотниками, совсем не представляя себе, насколько охота была выматывающим и, главное, опасным занятием.
Было даже смешно, когда дети кричали о своих намерениях писклявыми голосочками… Но Нара был другой, его голос был ровным и серьёзным. Глаза ребёнка были ясными, как небо… Небо с виду спокойное и голубое, но в котором, несмотря на это, пробивается неизъяснимый, волнующий свет.
— Ну… — произнёс Тюр, улыбаясь. — Тебе ещё рановато становится охотником.
— Знаю, — ответил Нара и затем, совсем как взрослый, пожал плечами:
— Поэтому скучно.
— Понимаю… — протянул мужчина. — Хотя знаешь, есть одна задачка, которую может выполнять даже ребёнок.
— Какая? — Нара оживился.
— Нести караул. Нужно прятаться на самой границе нашего племени и следить, чтобы никто не подошёл, а если подойдёт — дать сигнал. Чтобы этим заниматься, нужно быть ответственным и внимательным…
Я могу поговорить с твоим отцом, чтобы он позволил тебе взяться за это дело. Что думаешь? Не скучно?
Мальчик покрутил головой, быстро-быстро, как обыкновенный ребёнок… В итоге мужчина исполнил своё обещание, и Нара вот уже год служил часовым. Причём исполнял он свой долг всегда очень ответственно.
…
Тюр вспомнил тот случай, посмотрел ещё раз на племянника, сидевшего на дубовой веточке, и крикнул ему:
— Ну карауль, карауль! Мы скоро вернёмся. Может быть даже поймаем сегодня Великого Волка!
После этого мужчина попрощался и повёл охотников в лес.
А Нара всё сидел на веточке и провождал их взглядом, ясным и горячим, словно знойное голубое небо. Как хотелось ему быть одним из них, как хотелось ему оставить скучные, выученные вдоль и поперёк земли родного племени и посмотреть, что же за тем холмиком? За той высокой елью? Как далеко простирается великое зелёное море? Есть у него конец?
Нара вздохнул, достал из древесного дупла два камешка и стал растирать один о другой, — суживать его, заострять… Лес был очень опасным местом. Не только потому, что в нём водились звери, но потому что не ровен час, можно было нарваться на воина из другого племени. Чтобы быть во все оружии, Нара делал себе копьё… Древко — крепкую длинную палку — он уже нашёл. Оставалось сделать наконечник.