Вполне может быть, что это была вредная привычка — опасная для человека, который был частью современного гуманистического общества… Но Александр об этом особенно не задумывался.
Для него это наоборот был весьма полезный навык, и в очередной раз он подтвердил свою пользу, пока мужчина наблюдал за последствиями «Битвы при Равнине Морского Ветра», как её сразу окрестили эльфийские историки.
Данная баталия гремела несколько дней и закончилась сокрушительным поражением для Вольных городов. Одного своего генерала они потеряли, ‑ это была страшная утрата, ведь он был талантливым Римусом, — другой попал в плен. Вместе с ним в него угодило более половины воинства.
Известие о битве немедля разошлось по всему континенту, но самые важные события произошли уже после неё.
Обыкновенно, если солдаты попадали в плен, держава выплачивала за них солидный выкуп. Даже если этого выкупа не было, пленных всё равно отпускали спустя некоторое время после подписания мирного договора. Это было негласное правило войны, которому уже больше сотни лет следовали все эльфийские государства.
Императрица его нарушила, причём самым безумным образом.
Сперва девушка приказала связать всех пленных, — работа непростая, на неё ушёл почти целый день, — затем разделила их на несколько отрядов таким образом, чтобы между ними не было сообщения и не мог вспыхнуть бунт. После этого императрица зашла на небольшую возвышенность, с которой открывался вид на всё поле боя, и сложила руки на груди.
С небес опускалось желтоватое солнце. В нём проглядывалась кровавая жилка, словно это был желток, в котором расплавился зародыш цыплёнка. Лучи светила переливались в блестящих чёрных доспехах девушки. На Императрице была маска, которая скрывала верхнюю половину её лица, оставляя открытыми только губы и прекрасные серебристые глаза с длинными ресницами.
Несколько минут девушка стояла неподвижно. Её чёрная накидка развивалась на ветру. Затем взгляд её опустился на чернеющее поле, на котором в несколько рядов выстроились на коленях тысячи пленных. Девушка приподняла руку в чёрной перчатке. Вместе с её движением легионеры вскинули топоры.
На мгновение всё зависло.
И солнце в небесах. И облака.
И чёрная императрица.
Кулак девушки сжался, и в небеса устремилась какофония ужасающих криков…
…
…
Новости распространились не сразу. На это потребовалось некоторые время. Сперва обо всём узнали Императоры и короли, — они были потрясены. Затем прознали знатные горожане, — они затрепетали от ужаса. И наконец известие дошло до простых деревенских жителей. Дошло медленно, хромая, с треском деревянных колёс.