Никакой "цифры". Никакого тонкого кремния от Тони Старка, который, видимо, считает, что вселенная держится на гаджетах. Чистая, неубиваемая электромеханика первого класса. Государственная приёмка. С запасом на десять лет работы в условиях полярного круга, даже если этот круг вдруг окажется в Теннесси.

Фредди с сухим, удовлетворённым щелчком вернул кожух на место, взял зубило и тяжёлый молоток — инструменты, которые видели больше, чем вся лаборатория Старка вместе взятая. Двумя короткими, точными ударами, как отрубает голову дракону, он намертво срубил со станины красивую литую эмблему Stark Industries. Та звякнула об пол и укатилась под верстак, чтобы покоиться там в компании железных опилок и спрятавшихся гаек. На её месте, прямо по ядовито-красной краске, Фредди размашисто, с чувством глубокого удовлетворения, выбил клеймо своей артели: "Артель К. & П."

— Забирай, Билли, — Фредди натянул перчатку обратно и вытер лоб ветошью, которая, кажется, помнила ещё довоенную моду. — На лесопилке скажи: пусть вместо дорогого импортного масла, которое они льют по привычке, заливают обычный солидол. Фильтр я им из старого брезентового мешка переделал — теперь туда хоть кирпичи бросай, всё переварит и не поперхнётся. Работать будет вечно. До миллениума точно не заглохнет, а там видно будет.

— А где они солидол брать будут? — с наивным удивлением спросил Билли, почёсывая затылок.

— Пусть в СССР закажут! — отрезал Крюгер с такой интонацией, будто речь шла о банальной поставке муки. — Когда-то и до Америки должен дойти прогресс, а не только глянцевые буклеты. Я, между прочим, не для того тут технику перестраиваю, чтобы она на импортных суррогатах чахла.

Билли недоверчиво дёрнул шнур стартера, ожидая, что агрегат снова чихнёт и заглохнет. Но бывший генератор от Старк Индастриз, лишившись своего цифрового "ума", но обретя душу советского трудяги, рявкнул густым, утробным, чисто дизельным басом — таким, от которого у соседей звякнули стаканы. Из выхлопной трубы вылетело элегантное облачко чёрного дыма, и агрегат заработал ровно, как часы на Спасской башне, даже не вибрируя на дубовом полу — только утробно урчал, как сытый кот, которому только что дали сметаны.

— Обалдеть… — Билли почесал затылок с новой силой, словно надеялся найти там ответ на все загадки мироздания. — Фредди, ты— гений. Сколько с мужиков за ремонт?

— С мужиков — тридцать долларов за рацпредложение и коренную модернизацию, — солидно отрезал Фредди, открывая амбарную книгу и выводя на чистой странице очередной пункт дохода. — И передай им: если ещё раз купят эту нью-йоркскую дрянь в красивой обёртке — пускай чинят сами. Мне время дорого, у меня по плану — профилактика гитарных ладов у Мэри. А Старку этому с его гениальными прозрениями… я бы руки по локоть оторвал за такие схемы. Сейчас ему только ключи подавать, а не генераторы проектировать.