– К оплате тысяча пятьсот! – не глядя на меня, сухо сказала девушка за прилавком.
И мое сердце пропустило удар. Я так желала узнать, что за история в этой книге, не раз заходила и брала ее в руки как недостижимую радость. А вот сейчас она точно станет моей!
– Вы покупаете? Если нет, то я возьму. – Старичок с тростью заглянул через плечо, примериваясь к моему сокровищу.
– Покупаю! – чуть громче обычного произнесла я в ответ и потянулась во внутренний карман за банковской картой.
Затем бережно уложила покупку в рюкзак и, закинув его на плечи, потопала в продуктовый магазин. Дома ужинать нечем, но тратить время на готовку – немыслимое расточительство с моей стороны. Поэтому будет отварной картофель в мундире, репчатый лук и сельдь в масле, уже разделанная на кусочки.
Минуты хватит, чтобы поставить варить картофель, а пока его дожидаюсь, начнется чудо – знакомство с новой историей. Интересно, насколько красочные иллюстрации и много ли их? А страницы книги, судя по приличному весу, из мелованной бумаги! Они всегда так вкусно пахнут! Обо всем этом я размышляла по дороге домой. Жмурилась, предвкушая удовольствие, и улыбалась прохожим.
Лучик заходящего солнца пощекотал в носу, и я чихнула, прикрыв рот сгибом локтя. И тут же послышался визг шипов об асфальт и звук гулкого удара. Я повернулась, чтобы посмотреть, что произошло, и шагнула в пустоту, вернее в дыру в земле.
Ноги потеряли опору, я летела вниз и молила только об одном, чтобы на дне не напороться на острые предметы. Вся сжалась в комок и мысленно попрощалась с жизнью. А затем случилось странное.
Я достаточно мягко приземлилась на четвереньки в неглубокую болотистую жижу. Джинсы тут же промокли, и холод заставил подняться на ноги. Но вот только с мокрых штанин водица потекла в ботинки. Бр-р-р!
В один шаг я выпрыгнула из лужи на ближайшую кочку и, вытирая ладони о куртку, принялась оглядываться. А где город-то? Я стояла на опушке леса. Передо мной открывался слегка заболоченный луг, не широкий, метров двадцать. Есть надежда пробежать его, не замочив ноги. За ним виднелась насыпь дороги и дальше снова лес. Повернув голову направо и налево, я убедилась, что пейзаж не меняется.
Да что такое происходит-то? Где город? И что со мной произошло? А может… я умерла? Похолодев от этой мысли, я начала себя щипать за руку. Больно. А после смерти может быть больно? А холодно? Я же ощущаю холод от сырых джинсов? Вопросы есть – а ответов нет! Я достала из кармана телефон, он пискнул мне в лицо разряженной батареей, и экран потух. Ну кто бы сомневался! На работе забыла зарядить.