– Так пойдете?
– Конечно! Но вначале мне следует должным образом себя обезопасить.
– Судя по шрамам на лице, вы же уже болели оспой. Разве вам не известно, что второй раз заразиться ей нельзя?
– Кто вы такая, чтобы мне – мне! – указывать, как следует себя вести! Я королевский лекарь, а не знахарка из деревни!
– Собирайтесь, жду вас на улице, – я прервала поток брани и вышла из дома на лужайку. Пусть думает, что я невоспитанная. Терпеть его оскорбления просто надоело.
Рядом на лавочку опустился Ланзо. Он присутствовал на завтраке и все видел своими глазами.
– Зачем вы его привезли? Он же дурак!
– А как я мог отказаться, если мне приказали во дворце. Он там всем поперек горла. Вот и отправили сюда, – тяжело вздохнул дознаватель.
– Ладно, чего уж теперь. Будем молить Всевышнего, чтобы бароны с храмовником поскорее закончили, и мы отправились в столицу. Думаю, на этом наше знакомство с вами, господин Ланзо, закончится. И вот еще. Совсем забыла уточнить – кто именно нас в столицу вызывает?
– А я не сказал? Все этот… – Ланзо покосился на дом. – Его Величество вызывает. Лично. Мы приехали и доложили все увиденное начальству. А они кинулись во дворец. Но оказалось, что про ваши прививки там уже знали. Вызвали нас. Расспросили и отправили за вами. Это все, что мне известно. Ну и по секрету – Его Величество в панике. Жуть как боится болезни и ее последствий. Он же считает себя самым красивым в королевстве. Боится безобразных рубцов. Да чтоб тебя… – и он выругался про себя.
Я проследила за его взглядом и вздрогнула.
На крыльце появился королевский лекарь. Во всем алом. Шляпа, одежда и сверху алый плащ с завязками у горла. Но самым пугающим была маска. Она закрывала все лицо, а вперед выступал огромный клюв. Чумной доктор! Да он распугает всех в округе.
Словно в подтверждение моих мыслей завыла Кати. Тонко, на одной ноте. Подростки молчали, но сдвинулись плечом к плечу, ужас в их глазах был самым настоящим.
– Дети, это королевский лекарь. Ему положена необычная одежда. Пугаться не стоит. Мы сейчас уйдем за ворота, чтобы проведать больных. Вы останетесь здесь. Мальчики присматривают за Кати, договорились?
Мальчишки, подхватив малютку, отошли за качели. Мы с Ланзо переглянулась. Согласен ли он идти за ворота? Ланзо понял и кивнул в ответ.
– Прошу вас, истинный господин! – я показала лекарю на ворота и сама направилась к ним.
Надо побыстрее это чудище увести со двора. Даже слуги при его появлении попрятались, что уж говорить про испуганных детей.
Охранники помогли отворить ворота, и наконец-то мы вышли на простор. Первым делом я оглядела поле, что разделяло усадьбу Адлара и деревню. Все спокойно, никакой суеты. Как будто поредело количество телег. Возле некоторых возились люди, затаптывая костры и укладывая вещи.