Я склонила голову.
– Само собой.
Мирра тронулась в коридор, свита поспешила за ней.
Себастьян секунду смотрел в след жене, затем вернулся в кресло и нервно взъерошил длинные светлые волосы, точно такие же, как у Коннора. Несмотря на разницу в возрасте, кузены были очень похожи: синие проницательные глаза, резкие черты лица, волевые подбородки; крепкое атлетическое телосложение.
– Простите жену, - проговорил зло. – У Мирры недавно случился выкидыш. Ей действительно нездоровится.
Я чудом не выдала собственных встревоженных чувств:
– Как это случилось?
– Придворные врачи винят несовместимость наших магических резервов, леди Алисия. Это уже третий выкидыш за последние шесть лет. – Император сжал кулаки. – Супруга не в состоянии родить мне наследника.
Перед глазами расплылась багровая пелена. Силуэты поблекли, солнечное утро подернулось дымкой.
Кошмар! Я попала в свой самый страшный ночной кошмар.
Коннор был удивлен не меньше меня.
– Ты прежде об этом не говорил.
Император словно постарел лет на десять.
– О проблемах жены осведомлён очень узкий круг приближенных и трое врачей. Теперь в этот круг входишь ты и Алисия.
От звучания моего имени, сказанного с хриплой вибрацией, передёрнул озноб. Я рискнула расправить плечи. Себастьян напоминал холодную статую, но взгляд серых глаз пожирал меня без стеснения. Это стало ударом. Владыка замешан в похищении детей. Хуже того, он главный инициатор.
Пальцы, державшие чашечку с кофе, предательски дрогнули.
Коннор выразил кузену сочувствие и, хмуря лоб, замолчал. Пришел к тому же неутешительному выводу?
– Согласно древней традиции тебе придётся объявить о наследнике, - напомнил супруг спустя долгую паузу.
Скрывать истинные чувства драконьи лорды умели как никто в необъятной Империи. Бесстрастное лицо супруга осталось спокойно, немного задумчиво. Император казался бесчувственным хладным мороем из сказок.
– Даю слово, объявлю. Ты и Алисия узнаете об этом первыми.
– В таком случае на ответе не настаиваю.
– Здравая мысль, друг мой.
Мы провели на террасе еще около получаса, после чего Коннор решительно выпрямился:
– Спасибо за завтрак. Более не смеем тебя задерживать.
– Брось, - Себастьян вальяжно развалился на кресле. – Я никуда не спешу.
– Мы спешим. Алисия, нам пора. Увидимся вечером на приеме.
Император сжал бескровные губы. Первый резерв зазмеился над террасой туманной рекой. Он был недоволен своеволием младшего родича, но и удерживать нас не стал.
– Конечно. До скорой встречи.
Муж разыскал в складках юбки мою руку, переплел наши пальцы, и мы решительно вернулись в гостевое крыло. Фрейлины и невозмутимый отряд гвардейцев двинулись следом. Мы достигли личной спальни, отослали свиту прочь, а затем я дала волю эмоциям.