Сбор вещей занял двадцать минут.
Я быстро уложила два саквояжа, натянула на детей теплые пальто, рукавички и шапочки и, заперев дверь на ключ, поспешила на улицу. У выхода из дома ожидали два мрачных могучих охранника. Я чуть не отшатнулась.
Коннор прислал за нами конвой?
Маги синхронно кивнули, приветствуя.
Один забрал у меня саквояжи, второй пристроился позади. Обогнув Сантилью с севера, мы вернулись на территорию Академии. Величественное здание в пять этажей с множеством башен, переходов, галерей встретило шумом второй перемены.
– Профессор, сюда, - первый охранник свернул от ворот к просторной площадке с ледяным фонтаном в самом центре.
Там дожидался черный крытый экипаж, запряженный тройкой лошадей. Возле кареты возвышались невозмутимый Коннор, Моника, которая что-то яростно выговаривала дракону, и проректор.
– Вы не можете так просто забрать единственного врача на всю Академию, а если случится беда? – Подруга всячески маячила перед каменной физиономией Торнота, но он, кажется, ее не замечал. Или считал не более, чем надоедливой мушкой. – Ректор, я к вам обращаюсь!
– Не повышайте голос, Честен. Я забочусь о безопасности близнецов, - рявкнул Коннор и направился навстречу нам.
Сердце болезненно ёкнуло. Опять этот его пристальный изучающий взгляд, он словно проникает прямо под кожу. От него бросает то в холод, то в жар. Спина вся в мурашках, и почти каждое движение даётся с трудом.
– Прощу прощения, ректор. Это не ваши близнецы, а – мои, - донесся раздраженный вопль Блума. Стихийник слетел по обледенелым ступеням и, срезав путь по сугробам, очутился рядом и схватил меня за руку. – Милая, ты и дети остаётесь.
– Профессор уедет. Мое решение пересмотру не подлежит, - дракон в три шага приблизился.
– Кто вы, чтобы решать за Алисию? – Блум заслонил меня и детей широкой спиной и сцепился с Коннором взглядом. – Не отец, не брат, даже не друг.
– Вы правы. Всё намного серьёзней, - Коннор усмехнулся. Его крепко сжатые кулаки вспыхнули пламенем. – Я её муж.
Сердце оборвалось.
На площадке рядом с зимним фонтаном повисла тяжелая пауза.
Блум дернулся, как от удара кнута, некоторое время таращился на нового ректора и обернулся ко мне.
– Алис, это правда?
Глухо сглотнула. Внутри всё звенело от напряжения и непонимания.
Зачем Коннор объявил посторонним о нашем браке? Мы давно не живём как муж и жена, мы в принципе не были семьёй. Один совместный страстный вечер и последовавшая за этим бурная брачная ночь – не в счёт.
– Алис, милая, почему ты молчишь?
Я с тихим стоном заметила магические искры, побежавшие по рукам лорда Торнота от кончиков пальцев к запястьям, а после – локтям.