В пару движений я оседлал рысаря, а тот, предчувствуя схватку, зарычал по-драконьи и выпустил из пасти клубы Магического Зноя. Красный огонь окатил землю и опалил траву вокруг.
Туманная грива рысаря стала ярче — густого алого цвета.
Это значило, что Буян готов вступить в бой вместе со мной, хотя мы никогда не сражались вместе. Я даже не знал, как именно рысари атакуют. Ходили слухи, что когда их вылавливают в Зонах Морока, то часто это заканчивается смертью самих ловцов.
Что же насчёт меня самого, то я мало что сейчас мог противопоставить летающим врагам.
Только лабораторные щипцы на поясе и пробирки в Сокровищнице.
Ни нормального оружия, ни защиты, ни брони. Даже сапоги — и те, не мои, а с чужой ноги.
Ну а кочевники отлично знали, что делают. Это была спланированная атака. Они рассчитывали загнать меня в ловушку: позади ядовитые земли, а вперед не прорваться — мне просто не дадут этого сделать.
Как в воду глядел, чтоб их!
В ту же секунду вниз метнули несколько гранат. Похожие на чугунные яблоки, те просвистели по воздуху.
Послышались глухие удары о землю.
Раз, два, три, четыре.
А следом прогрохотало так, что мой рысарь встал на дыбы и завыл. Жуткий рёв из его утробы оглушил округу и смешался с воем пламени от гранат.
Всё поглотила огненная стена. Она, будто живая, двинулась на меня.
Уверен, такими же гранатами эти уроды сожгли и ворота на усадьбе.
Отрезав мне путь огнём, крылатые твари сразу поднялись выше — испугались рысаря. А тот снова встал на дыбы, выдал раскатистый рык и отпрянул назад, ближе к отравленным землям.
Разбойники не спешили ко мне приближаться, но и не собирались отпускать. Они так быстро маневрировали в небе и меняли направление, что напоминали бешеных стрижей.
Я сощурился.
На этих крылатых ребят у меня появились свои планы. Ведь любую ситуацию, даже самую паршивую, можно повернуть в свою пользу.
Так говорили монахи.
Ну а я бы добавил: «Повернуть ситуацию можно. Главное — правильно выбрать угол поворота, чтобы не разбить себе башку».
Задрав голову, я всмотрелся в небо.
Издалека, да ещё в клубах дыма, кочевники напоминали обычных людей с кожистыми перепончатыми крыльями. Но отличия всё же бросались в глаза: слишком длинные руки, слишком короткие ноги, слишком широкая грудь и слишком большие заостренные уши.
Зато на тварях не было ничего лишнего.
Броня слабая — почти никакая; а ноги — босые. Худое и гибкое тело обеспечивало им лёгкость полёта. Тонкие кожаные жилеты и штаны плотно обтягивали, чтобы не мешать.
Для устрашения они носили на руках перчатки с когтями и шипованные наручи, а на лицах — маски-личины.