В небе зависли три тяжёлых маго-паровых летательных машины с подвесными пушками и отрядами светочей на борту, готовых испепелить усадьбу в карающем огне солярной магии.
На полу хрипло рассмеялась Дарья.
— Ну как тебе?.. Хах… ты думаешь, я не доложила папе, что тут творится? Это хоть и Гнилой Рубеж, но даже тут тебя могут достать серьёзные люди.
В свете слепящих лучей магов-светочей и прожекторов с неба начала опускаться Стрекоза. На фоне больших и тяжёлых военных машин, пыхтящих маго-паром, она казалась крошечной, почти игрушечной.
И стоило Стрекозе приземлиться, как её окружили бойцы.
Из салона с поднятыми руками вышли все, кто пытался бежать, но так и не успел: Марьяна Дюжевская, Лаврентий Лавров, моя няня и Нонна Ломоносова. Она ведь даже не догадывалась о том, что в усадьбе рядом с ней уже несколько дней живёт её сестра.
Ну а потом я увидел, как во двор усадьбы привели несколько человек из деревни. Даже не привели, а втащили в наручниках и цепях.
Это были кузнец Микула, дед Архип, староста Родион Сергеевич со своими сыновьями, две местных горничных и даже мельничиха Марфа.
Но хуже всего было видеть, что сделали с маленькой Полькой. Её поймали в клетку-ловушку, как зверёныша, и теперь она сидела, забившись в угол, и озиралась с таким ужасом, что разрывалось сердце.
Здесь были все, кто мне помогал.
Хотя можно было арестовывать всю деревню — потому что они все меня прикрывали, невзирая на нарушение закона.
Через несколько секунд во двор въехал крупный броневик с гербами рода Ломоносовых, а из него вместе с охраной вышел… мой брат Оскар.
Оскар собственной персоной.
Ублюдок.
Он был всё такой же холёный, с зализанными светлыми волосами и гербовым значком на груди, в костюме от модельного дома Зельц.
Пока он разглядывал усадьбу, все её три этажа, ему поднесли рупор.
Его голос, пропущенный через громкоговоритель, невыносимо резанул слух:
— Илья! Ты слышишь меня? Э-э-эй!!! Ртутный бе-е-ездарь! Помнишь, я говорил тебе, что такой, как ты, не может быть настоящим алхимиком? Смирись и сдайся! Мы и так дали тебе слишком далеко зайти! А теперь у меня есть новости! Илья! Эй! Хочешь узнать, какие? Илья!!!
Он замолчал, ожидая от меня реакции.
Естественно, не дождался.
Зато у стены опять заговорила Дарья:
— Ты ничего не сможешь нам противопоставить… Слышишь, Илья?.. Ничего, кроме Кладези. Просто выйди, сдайся Оскару и отдай ему то, что нашел в усадьбе. Тогда всё закончится. Признай, что ты проиграл.
Лёжа на полу, она приподняла голову и посмотрела на меня.
Из её ушей всё ещё обильно текла кровь, но Дарья всё же была крепким магом, да ещё и с рангом Прозревшего Мастера.