О том, что было, помнилось плохо. Почему-то застрял в памяти гневный рык Ярпи по-нурмански: «Куда мне эту мелкую? Ты мне еще курицу подсунь, нерпий ублюдок!»
Темно, тихо… И тревожно. Почему?
Глубокая ночь. Хотелось отлить. И пить. В голове слегка шумело. Остаточный алкоголь. Похоже, спал Сергей немного. Но проснулся окончательно. Почему?
Неправильная мысль. Правильная: где оружие?
Справа — нет. Справа — девка. И стенка. Хлипкая, щелистая, сальная на ощупь.
А за стенкой — голоса. Сдавленный шепот:
— Не, не этот, у этого усы… Ты толком скажи: какой он?
— Я почем знаю? Где-то тут. Может, в соседней?
Вот что его разбудило. Этот шепот. Такой шепот для «внутреннего дозорного» громче петушиного крика.
Оружие… Где? Слева — тоже девка. Мягкая, горячая, липкая какая-то. Забормотала, когда Сергей ее придавил…
Вот она, сабля. В ножнах на поясе. А пояс поверх прочей одежды. Как ни пьян был Сергей, а порядок не забыл.
Нажать на край ножен большим пальцем, освобождая клинок, вытянуть осторожно…
Завесу отдернули. Пахнуло прохладным из большого зала.
Двое. Остановились. В клети особо не развернуться. Лежанка две трети места занимает.
Знакомый уже шепот:
— Тут он?
Одна из девок заворочалась, пробормотала:
— Не трожь холодным…
— Лучину дай, — прошипел второй.
Клеть на мгновение озарилась прыгающим красным светом.
Сергей увидел здоровенного бородача с длинным узким ножом и еще одного, маячившего позади.
Здоровенный тоже увидел Сергея. На корточках, наготове. И саблю увидел. Уронил лучину и шарахнулся, толкнув второго.
Горящая лучина упала на девку. Та подхватилась, завизжала…
Сергей рубанул прямо с ложа, с толчка. Дотянулся только до руки с ножом, но пропахал качественно.
Соскок с ложа, еще один удар понизу, на уровне щиколотки. Меховые штаны против индийского булата. Здоровяк свалился, Сергей перепрыгнул через него, успев догнать второго и хлестнуть наискось по спине.
Брони и здесь не оказалось, но зацепил лишь самым кончиком. Даже сопротивления не ощутил. Тем не менее достал. Злодей выгнулся, завопил… И лег. Кулак у Ярпи такой, что и кистеня не надо.
А это внушительное зрелище: голый викинг с ласковым именем «рябчик».
Ага. А их, оказывается, еще четверо. Было. Теперь меньше. Гест вырвал копье, которым намеревались попортить татуировку на спине Ярпи, и, хекнув, насадил на него сразу двоих: отброшенного экс-копейщика и приятеля, который неосторожно перехватил его левой рукой за меховую жилетку. Левой, потому что в правой держал топор, которым так и не успел воспользоваться.
— Не добивать, вязать! — крикнул Сергей, упреждая агрессивность проснувшейся команды.