— Анна, как вы там? — спросил я. Истребители мчались по дуге, увеличивая скорость и пытаясь проскользнуть сквозь внутренние пояса магнитосферы.

— Роберта тошнит, а я ничего, — откликнулась Анна спокойно. — У нас уже полтора зиверта, Слава.

— Вернуться не получится, — согласился Паоло. — Я посчитал. Получим минимум три зиверта, пока поднырнем в атмосферу.

Я хотел было сказать, что с тремя зивертами мы сможем вернуться, но вовремя сообразил, что на обратном пути мы получим столько же.

— Чего ты так упёрся в возвращение? — спросил Джей. — Всем же понятно, обратно экспрессом!

Отвечать я не хотел. Но вдруг понял, что повисшая в эфире тишина — живая. Все ждали моего ответа.

— Ангел тебе что-то сказал, да? — не выдержала Хелен.

— Нет, ребята. Я сам не знаю! Просто чувствую!

Прозвучало глупо.

— У нас точно не получится, — мягко ответила Анна. — Ничего, встретимся на базе.

— Анна… Роберт… — я заколебался, глядя на экраны. — Если вы развернётесь и пойдёте назад…

— Иди в пень! — сдавленно ответил Роберт. — Хрен ли я всю кабину заблевал? Выполним работу, вернёмся, как получится. Все задание получили, все согласны. Может, это вам вернуться, а нам с Анной долететь и шарахнуть, как раз успе…

Он издал сдавленный звук и замолчал. Я услышал неразборчивый голос Анны, она то ли ругала Роберта, то ли утешала.

— Прими лекарства, — попросил я. — Ты прав, Роб, нам нужна тяжелая торпеда. Если серафим не падает сам, то это наша задача. Но полетим все.

— Зачем уничтожать телесную оболочку серафима? — задумчиво произнёс Джей. — Убитые ангелы возрождаются, они никогда не забирали останки. И падшим на останки плевать… Я думаю, дело в той фиолетовой вспышке. Сечёшь, командир?

Я тоже так думал. Больше того, мне казалось, что наши альтеры о чём-то догадались. Но молчат.

Трудно жить с раздвоением личности, если твой альтер воплощает несвойственные тебе самому качества.

— Да, Джей, — сказал я. — Мне кажется, мы с тобой что-то нащупали. Что-то очень важное. И знаешь, именно поэтому я хочу увидеть серафима своими глазами.

— Увидишь, — пообещала Анна. — И я увижу.

Я посмотрел на индикатор. Он был в светло-красной зоне. А впереди — самые мощные радиационные пояса.

Да, нам не вернуться.

Но я увижу мертвого серафима. И пойму, в чём тут дело!

— Жрём химию, поём песни и гоним как ненормальные, — сказал я, запуская двигатели. — Щенам тоже ввести радиопротекторы. Передаю местонахождение серафима. Учтите, искины могут сдохнуть в любую минуту!

— И как выходить на цель? — скептически спросил Джей.

— Визуально! — Я неожиданно засмеялся.