— Ты ничего не видишь, это пустой одноместный истребитель!
Джей таращился на меня, глаза у него были красные от перегрузки и декомпрессии. Всё-таки пилотажный костюм не предназначен для вакуума.
— Слава, все датчики отключены. Бортмеханики орали на всю взлётку, но отключили даже чёрные ящики. Колись! Это серафим?
— Серафим, — признал я. — Давай. Подгоняй «пчелу».
Джей затейливо выругался, «оса» скользнула в сторону, зависшая в отдалении пустая «пчела» начала сдвигаться на её место.
— Лопни мои глаза, это девушка!
— Угу — Я припал к своему соску. Ого, мясной бульон? Потянулся, разминая тело. В «осе» кокпит гораздо просторнее, но всё-таки я не люблю тяжёлые истребители.
— Я, кажется, вижу голую грудь… — осторожно сказал Джей. — Да?
— Джентльмены такого не спрашивают. И не замечают.
— Ты серьёзно? — Джей дал петуха.
Я хранил гордое молчание.
— Господи, так вот почему ты выжил… — прошептал Джей. — Ты сел? Да? Сел на эту махину?
— Присерафимился. А как ты?
— Минут пять вниз гнал, — убитым голосом произнёс Джей. — Потом фонарь лопнул. Ничего интересного. Слава!
Мы уставились на окутанное светом девичье тело, проносящееся от одной «пчелы» к другой.
— Красивая, — сказал я. И, не удержавшись, добавил: — Я её Элей называл.
Джей издал сдавленный рык.
— Ты мне должен всё рассказать!
— Потом, Джей. И это тайна. Никому, даже другим ангелам!
— Реально надеешься выкрутиться? — спросил Джей с сомнением. И тут же не выдержал, спросил: — Они ангелы? Или пришельцы?
«Пчела» с Элей полыхнула двигателем. И начала удаляться с максимальным ускорением. За ней, на поводке дистанционного управления, ушла и моя «пчела». Даже если на базе честно отключили все датчики, то на радарах дальнего обнаружения «пчел» будет видно.
Какое-то время.
— Не знаю, Джей, — ответил я. — По всему выходит, что пришельцы. Без вариантов! Но…
Синий-три напряжённо ждал.
— Но она искренне считает себя ангелом, — закончил я. — И почему-то я ей верю… Джей, ты меня прости!
— За что? — удивился он.
Я потянулся к нему, дотронулся до лба. Сказал:
— В кабине «пчелы» не было никого, кроме меня. Сейчас я расскажу тебе, что ты видел.
13
В кают-компании старшего командного состава собрались все, кто хоть как-то мог на это претендовать: генерал Хуэй Фэн, полковник Уильямс, командир морпехов подполковник Степан Смирнов, начтех Ван Джи, ооновский посол Ицхак Исраэль, начмед Петерсон, трое христианских священников — Павел, Бенедикт и Хью, представляющий мусульман мулла Нурулла и представитель буддистов Лобсанг. От учёных пришла целая делегация — пять человек, троих из которых, во главе с директором научного отдела Амосом Бонехом, нельзя было не пустить по статусу, а двоих — потому что они были нобелевскими лауреатами и вышел бы грандиозный скандал.