— Фигня это всё, Лен, — сказал я. — Какие гороскопы… нет, ты серьёзно? Смотрела как мы по гороскопу сочетаемся?

Она внезапно покраснела.

— Я и по-восточному смотрела! Там лучше, кстати… Да, я верю в гороскопы!

— Ещё скажи, что в Бога веруешь, — сказал я с насмешкой. — И тебе знак свыше был, в модели пойти.

Девушка сжала губы. Похоже, я её обидел. Потом тряхнуло головой.

— Свят… Поступай в зенитчики, а? В наше училище. А я в медакадемию попробую. Мать всё равно пилит, уговаривает. У неё однокурсник — замдекана на стоматологическом. Мать говорит, что сможет его уговорить. Он по ней сох всю учёбу.

Я опустил взгляд. Посмотрел на раскисшую землю с втоптанным в неё бутылочным осколком.

— Ты хоть заметил, как я покрасилась? — спросила девушка. — Улётно?

— Самолётно, — ответил я. — В цвет истребителя.

Она помолчала. Потом резко сказала:

— Решай уж!

Я спрыгнул со скамейки. Подхватил рюкзак. И пошёл по дорожке прочь.

— Святик! — окликнули меня.

На миг я остановился. А потом пошёл дальше, ускоряя шаг.

Я открыл глаза и сел на кровати. Искин чуть-чуть затеплил лампу на столе.

— Темноту, — велел я.

Лампа погасла.

Я сидел и смотрел во тьму.

«Судя по всему, это был самый конец девяностых годов прошлого века», — сказал Боря.

«Ты понимаешь, почему там была Эля?»

«Это не Эля. Это девушка по имени Лена».

«Они слишком похожи!»

«Да. Улучшенная копия».

«Ухудшенная».

«Ну, смотря какая точка отсчёта. Святослав, успокойся. У меня уже есть несколько рабочих версий».

— Да ну? — сказал я вслух с иронией.

А мысленно добавил:

«Что-то ты слишком много от меня скрываешь, альтер! Слишком много для друга!»

Боря ответил не сразу.

«Слава, я отдельная личность в твоей голове. Я никогда не рождался, я был создан, чтобы помогать тебе и дополнять тебя. У меня нет и никогда не будет своего тела. И ни малейшего контроля над твоим. Там, в этих снах… Ты можешь чуть-чуть вмешаться. Ты скован, но не заперт. Способен что-то сказать или сделать. Я не могу. Я в твоей голове, как в тюрьме. Так было и так будет всегда. Друг ли я тебе, Слава? Я выдуманный друг, а выдуманные друзья самые верные».

«Прости», — прошептал я мысленно.

«Ничего. Всё нормально. Зато я помню всё, что ты забываешь. И у меня много времени на то, чтобы сопоставлять. Позволь мне сегодня поговорить с Сантой?»

«Как?» — насторожился я.

«Голосом. Я не могу говорить за тебя, но ты будешь повторять мои вопросы. Если Джей согласится, мы с Сантой обсудим ситуацию».

«Хорошо… Боря, а что с Эйр? С альтером Хелен?»

«Не знаю. Может быть, она погибла. Я часто об этом думаю, но данных слишком мало».