Только после этого она тихо сказала:
— Хороший мужчина.
Алиса проследила за ее взглядом и улыбнулась.
— Очень хороший.
Мать повернулась к дочери. В ее глазах было столько спокойствия и тепла, что Алиса сразу поняла: сейчас она скажет что-то действительно важное.
— Он тебя любит.
Это прозвучало не как вопрос и не как попытка что-то выяснить. Скорее как простая истина, которую невозможно было не заметить. Алиса почувствовала, как щеки предательски потеплели.
— Думаю... да.
Мать ласково убрала за ее ухо выбившуюся прядь волос — точно таким же движением, каким поправляла ей косички много лет назад, когда Алиса была еще совсем маленькой.
— Тогда не бойся быть счастливой.
У Алисы неожиданно защипало в глазах.
— Мне кажется, я уже не боюсь.
Мать мягко улыбнулась и покачала головой.
— Нет, доченька.
Она осторожно погладила ее по щеке.
— Ты только учишься этому. И знаешь... мне кажется, рядом с этим мужчиной у тебя обязательно получится.
Она снова посмотрела в сторону сада, где Артем что-то оживленно обсуждал с отцом, и с легкой улыбкой добавила:
— У тебя очень хороший учитель.
Алиса ничего не сказала. Она лишь крепко обняла мать, впервые за долгое время ощущая удивительное спокойствие. Казалось, вместе с этим объятием окончательно уходили все сомнения, страхи и боль, которые так долго сопровождали ее.
Впереди действительно ждала дорога к морю. Но впервые она думала не о том, что оставляет позади. Она думала только о том, кто будет ждать ее впереди.
Глава 65
Самолет мягко коснулся взлетной полосы, и Алиса машинально перевела взгляд в иллюминатор. За стеклом раскинулось побережье, залитое ярким солнцем. Море отсюда казалось огромным зеркалом, в котором отражалось безоблачное небо, а белые яхты выглядели крошечными точками, медленно скользившими по синей глади.
Она невольно улыбнулась.
— Уже дома? — тихо спросила она.
Артем, сидевший рядом, посмотрел сначала в окно, потом на нее.
— Да.
Он сказал это так просто, словно речь шла о самой естественной вещи на свете.
Самолет еще только начинал рулить к терминалу, пассажиры уже нетерпеливо доставали телефоны, кто-то вставал раньше времени, открывая багажные полки, а Алиса неожиданно поймала себя на мысли, что впервые за долгое время ей совершенно не хочется никуда торопиться.
Она знала, что впереди их ждет целая жизнь. И это ощущение было удивительно спокойным.
Когда они вышли из аэропорта, теплый морской воздух сразу коснулся лица. Он пах солью, нагретым камнем и цветущими деревьями — совсем иначе, чем в ее родном городе. Алиса глубоко вдохнула, на мгновение закрыла глаза и почувствовала, как внутри медленно рождается чувство, которого она никогда прежде не испытывала.