Глава 42
Артем не сводил с нее взгляда.
Он словно пытался рассмотреть не ее лицо, а каждую эмоцию, каждое движение, каждую случайную интонацию. Еще несколько минут назад ему казалось, что он приехал сюда только для того, чтобы услышать объяснения, которые ничего не изменят. Теперь же внутри медленно, почти незаметно, начинало происходить что-то другое.
Он больше не искал в ее словах оправдание.
Он пытался понять, чувствует ли она то же самое, что чувствовал он все эти дни.
Алиса первой нарушила молчание.
— Когда ты спросил, прилетела бы я, если бы ничего этого не случилось… Я не могу ответить наверняка. Наверное, нет. И именно это пугает меня больше всего.
Он нахмурился.
— Почему?
Она опустила взгляд на влажный песок.
Ветер принес с моря прохладный воздух, и Алиса плотнее запахнула пальто.
— Потому что я снова собиралась прятаться.
Она горько усмехнулась.
— Мне было хорошо с тобой. Настолько хорошо, что становилось страшно. Я убеждала себя, что нужно не торопиться, что чувства надо проверить временем, что нельзя так быстро впускать человека в свою жизнь… На самом деле я просто боялась.
Она подняла глаза.
— Не тебя. Себя.
Артем молчал. Он не перебивал. Она говорила так спокойно, будто впервые позволила себе не скрывать собственных слабостей.
— После того, как меня предали перед свадьбой, я решила, что больше никогда не окажусь в положении женщины, которая любит сильнее. Мне казалось, если никого не подпускать слишком близко, то никто и не сможет сделать больно.
Она слабо улыбнулась.
— Очень удобная теория. Только совершенно бесполезная.
Артем опустил голову.
— Я думал почти так же.
Она удивленно посмотрела на него. Он провел рукой по волосам, будто ему было непросто продолжать.
— После своей истории я перестал верить словам. Не потому, что женщины все одинаковые. Нет. Просто однажды я понял, насколько легко человеку соврать тому, кто его любит.
Он ненадолго замолчал.
— Поэтому, когда увидел вас…
Фраза оборвалась сама собой. Он так и не смог закончить. Алиса тихо кивнула.
— Я знаю.
Между ними снова повисла тишина. Не тяжелая. Такая, в которой оба впервые по-настоящему слышали друг друга.
— Знаешь, — сказала Алиса спустя несколько секунд, — когда я выбежала на улицу, я даже не понимала, что произошло.
Она говорила негромко, словно заново переживая тот день.
— Я увидела пакет. С эклерами. Именно с теми, которые однажды выбирала при тебе. Артем едва заметно напрягся. Она улыбнулась сквозь грусть.
— Помнишь? Ты тогда сказал, что невозможно любить сразу четыре вкуса.
— А ты ответила, что жизнь слишком короткая, чтобы выбирать один.