— Я не знаю, какой будет наша жизнь через десять или двадцать лет, — тихо сказал он. — Не могу обещать, что в ней никогда не будет трудностей. Но я точно знаю другое.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Что каждый свой день я хочу прожить рядом с тобой. Хочу встречать с тобой рассветы и провожать закаты. Хочу, чтобы именно ты смеялась на нашей кухне, спорила со мной по пустякам, расставляла книги так, как нравится тебе, и каждый вечер встречала меня дома. Потому что только рядом с тобой слово «дом» наконец обрело для меня настоящий смысл.
Он на мгновение замолчал. Улыбнулся той самой спокойной улыбкой, которую она полюбила с первой встречи.
И совсем тихо произнес:
— Выходи за меня, Лиса.
Она больше не пыталась сдерживать слез. Ей казалось, что сейчас перед глазами проносится вся ее жизнь: боль, одиночество, предательство, бесконечные попытки казаться сильной и тот день, когда она впервые увидела этого мужчину на берегу моря. Тогда она была уверена, что эта встреча ничего не изменит.
Как же она ошибалась.
Алиса опустилась рядом с ним, осторожно коснулась ладонями его лица и улыбнулась сквозь слезы.
— Когда-то мне казалось, что любовь нужно заслужить, — прошептала она. — Что ради нее обязательно приходится бороться, терпеть, сомневаться и постоянно бояться потерять человека. Но рядом с тобой я впервые поняла, что настоящая любовь совсем другая. Она не заставляет доказывать свою ценность. Она просто дает ощущение, что наконец можно быть собой.
Она легко коснулась губами его лба и, заглянув ему в глаза, улыбнулась той светлой улыбкой, в которой больше не осталось ни капли страха.
— Да, Артем. Да. Я выйду за тебя. И каждый день буду благодарить судьбу за то, что однажды не прошла мимо тебя.
Он надел кольцо ей на палец, поднялся и крепко прижал ее к себе.
Море продолжало мерно дышать у их ног, ветер приносил запах соли и нагретых сосен, а солнце медленно скрывалось за горизонтом, словно завершало одну историю, чтобы дать начало другой.
Прижавшись к Артему, Алиса смотрела на бескрайнюю морскую гладь и думала о том, как удивительно иногда складывается жизнь. Чтобы однажды найти свой дом, ей пришлось потеряться. Чтобы научиться доверять, — пережить предательство. Чтобы понять цену настоящей любви, — сначала встретиться с болью.
И только теперь она наконец осознала простую истину, к которой так долго шла.
Дом — это не место, куда возвращаются.
Дом — это человек, рядом с которым хочется остаться навсегда.
Конец