— Выйди, тебе станет легче, — сказал он.
— Я просто хочу выйти, — быстро ответила она.
Машина остановилась. Алиса почти сразу открыла дверь и вышла наружу, делая несколько шагов в сторону, будто ей действительно стало плохо, и на мгновение даже сама поверила в этот обман, чтобы выиграть время.
— Алиса! — голос Егора прозвучал ближе.
Она медленно выпрямилась и повернулась к нему.
— Прости… — сказала она тихо, и в этот момент сорвалась с места.
— Алиса! Стой!
Но она уже бежала. Бежала так, как никогда раньше, не разбирая дороги, чувствуя только стук сердца и хруст веток под ногами, пока лес не поглотил ее полностью, оставив позади голос, который с каждой секундой становился все тише и дальше.
И только когда она перестала слышать его совсем, она поняла, что теперь осталась одна среди деревьев, где не было ни дороги, ни ориентиров, только тишина и страх, который впервые за долгое время оказался сильнее усталости.
Глава 51
Лес сомкнулся за спиной так быстро, будто живой, будто он сам решил, что обратно дороги больше не будет, и Алиса поняла это не сразу, потому что первые минуты продолжала бежать по инерции, не разбирая ни направления, ни звуков, ориентируясь только на собственное дыхание и редкие вспышки света между деревьями.
Постепенно шаги замедлились, и когда силы начали заканчиваться, она остановилась, опираясь ладонью о ствол дерева, пытаясь восстановить дыхание и одновременно осознать, что вокруг теперь нет ни дороги, ни машины, ни голоса, который еще недавно звучал за спиной.
— Так… спокойно… — тихо сказала она себе, словно это могло вернуть контроль над ситуацией.
Но лес молчал.
Только ветер осторожно проходил сквозь верхушки сосен, и этот звук казался слишком равнодушным к ее страху.
Она попыталась вспомнить, с какой стороны бежала, но все направления уже смешались, и даже следы на земле начинали исчезать среди сухих иголок и неровной почвы.
Телефон она достала почти автоматически, словно надеясь на чудо, хотя уже заранее чувствовала, что ничего не изменится.
Экран загорелся слабым светом, показывая почти пустую батарею и отсутствие сети.
— Нет… — выдохнула она, сжимая его в ладони.
Несколько секунд она просто стояла, пытаясь заставить себя думать рационально, как всегда делала раньше в сложных ситуациях, но сейчас рациональность будто исчезла, оставив только пульсирующее чувство опасности.
Где-то далеко послышался треск веток, и она резко обернулась, вслушиваясь в тишину, которая тут же стала еще плотнее.
— Егор?.. — голос прозвучал тише, чем она ожидала.
Ответа не было. Только лес.