Вторым этапом Фредди активировал самую сложную матрицу Фриниума — аналог сплава Фрика и Вибраниума. Межатомные связи сплава были переведены в состояние квазистабильного равновесия, аккумулируя потенциальную энергию внутри межатомных спиновых связей.

— Мой костюм будет весить всего сорок килограммов, Тони. Никакой гидравлики. Я изменю коэффициент трения внутренних шарниров до абсолютного нуля. Костюм будет двигаться синхронно с моими мышцами. Но мне нужен энергоресурс.

— Заправка, Фредди. Настоящий яд! — Тони подкатил герметичный контейнер с экспериментальным высокоплотным синтетическим топливом для стратегической авиации Говарда. Полимерный шланг от внутренней ёмкости костюма вывели вдоль воротникой зоны, зафиксировав жесткую трубочку у губ Крюгера.

Фредди сделал первый глоток. Вкус был чудовищным. Маслянистая, едкая жидкость обожгла рецепторы привкусием концентрированного дегтя, авиационного керосина и жженой щелочи. Язык мгновенно онемел. Но внутри желудка Крюгера уже работал биокинетический фильтр. Клетки эпителия мгновенно расщепляли токсичные борные радикалы, а чистые углеводородные цепочки сгорали в желудке с высочайшей эффективностью.

— Гадость редкостная, — прохрипел Фредди с трудом сглатывая химическую слюну. — Но ради Мэри я и не такое сожру. Врубай гео-датчики. Ищем сукиных сынов.

— Не так быстро, мастер. Вначале я соберу свою броню. СВОЮ Броню. САМ.

Я инженер будущего, а не машинист угольного тендера. Я не хочу использовать твой паровой реактор. И уж точно не стану питать этим свой костюм.

Старк решительным жестом нажал кнопку на консоли. Механические манипуляторы мгновенно подхватили паровую махину Крюгера и бесцеремонно утащили её в дальний угол лаборатории.

— Мне не нужен пар, чтобы заставить вибраниум работать, — глаза Тони лихорадочно блестели. Он не спал трое суток. — И мне не нужно сжигать запасы АТФ, превращая себя в ходячий труп ради одного выстрела. Я обуздываю физику, а не биологию.

Тони подошел к защитному боксу. Его пальцы порхали над голографическим интерфейсом, выстраивая абсолютно новую концепцию. Вскоре на экране развернулась идеальная, чистая геометрия тороидального кольца.

Старк создавал свой первый Дуговой Реактор.

Основой устройства по-прежнему оставался Вибраниум, но Тони полностью изменил среду его обитания. Вместо воды и пара он заключил изотопное ядро в вакуумную камеру, окруженную кольцом из сверхпроводников. Старк активировал лазерную установку, которая начала бомбардировать вибраниумовую матрицу высокочастотными пучками тяжелых ионов.