– Миледи, - от толпы придворных дам отделилась Шарли, исполнив книксен. – С вами желает говорить императрица.
Я нахмурилась. Под ложечкой неприятно засосало. Коннор мгновенно уловил мое состояние. Пальцы дракона напряглись. Лицо закаменело.
– По какому вопросу? – рявкнул грубо.
Шарли кокетливо опустила ресницы.
– Мне неизвестно, милорд.
– Идем. – Муж повернулся в сторону коридора уводящего в главное жилое крыло, но придворная дама вежливо сообщила:
– Велено сопроводить только вашу супругу, лорд Торнот. Вас императрица не приглашала.
В синем взгляде взметнулся огонь.
– Вот как?
– Я пойду, - ощутив в муже ярость первого резерва, тут же коснулась его локтя и попросила: - не волнуйся за меня.
Коннор с трудом отвел хищный взор от испуганно потупившейся фрейлины. А после обхватил мое лицо широкими ладонями.
– Будь осторожна, Алис. На слово не верь. На сделки не соглашайся,- шепнул на ухо, обжигая дыханием.
– Обещаю.
Погладив дракона по заросшей щетиной щеке, я приподнялась на носочки и чуть ощутимо коснулась губами его твердых каменных губ. На удивление они оказались мягкими, чувственными и сразу перехватили инициативу. Мою талию заключили в капках, муж углубил поцелуй. Сбоку хихикнули девушки, гвардейцы у дверей потупились. А поцелуй не прекращался.
С трудом оторвав свои горячие требовательные губы от моих, Коннор одарил шальным голодным взглядом.
– Иди, буду рядом.
Я слегка покачнулась. От прилива эмоций в голове все гудело, щеки пылали. Губы покалывало. Кое-как взяла себя в руки.
Мы прошли знакомыми коридорами и очутились в покоях правительницы. Обстановка тут была еще более шикарна и изысканна нежели на остальных этажах резиденции. Шарли с поклоном открыла двустворчатые двери, пропустила в покои и удалилась. Императрица гуляла в саду. В одиночестве.
– Входите, Алисия, - раздалось от аккуратно постриженных изумрудных клумб.
Сердце сдавило плохое предчувствие.
Может ли Мирра быть заодно с муженьком-императором?
Задала себе опасный вопрос и тут же ответила. Конечно, может. И скорее всего, заодно. Ловушка захлопнулась. Вряд ли жена владыки позвала меня поболтать о погоде. А значит я и Коннор в серьезной опасности.
– Входите, не заставляйте себя ждать, - послышалось теперь от беседки.
Я пересекла просторную гостиную и вышла в сад. Мирра сидела на качелях возле самшита и задумчиво изучала насаждения золотистых и алых роз.
– Они прекрасны, не правда ли?
Я на силу задавила желания вцепиться в ее высокую прическу и потребовать вернуть детей.
– Догадываетесь, зачем я вас позвала? – Женщина сфокусировала взгляд на мне.