Святогор тяжело, глубоко дыша, подошел к левой створке чугунных гермоворот. Огромная железобетонная арка портала была укрыта толщей синего льда. Где-то под этим панцирем находился кодовый замковый блок. Искать его намять ломом на сорокаградусном морозе в буране означало замерзнуть заживо через полчаса.

Святогор подошел к центру ворот, прижал спину к промороженному чугуну створки и закрыл глаза. Он снял правую перчатку и приложил полупосиневшую ладонь к чугунному литью. Холод обжег кожу, но Святогор не отдернул руку.

Он начал закручивать внутреннее дыхание Яри. Дыхание стало редким, глубоким, тяжелым. Сердце Громова замедлило свой бег, отсчитывая гулкие удары: один... два... три... Кровь в жилах закипела, поднимая волну дикого, сухого тепла из самого центра Живы. Внутренний огонь отогнал морозную Стынь, наполняя мышцы стальной упругостью.

И тогда открылся Взор Былого.

Гранитный цирк и обледенелый портал бункера перед его глазами распахнулись в двух временных пластах одновременно. Настоящее: ревущий буран, трехметровый лед, звенящая тишина мертвого мира. И прозрачный, серебристо-голубой нахлест прошлого.

В прошлом никакого льда не было. Портал был освещен двухсотваттными электрическими фонарями в бронзовых сетках. На бетонированной площадке перед воротами стоял бронированный трехцепный тягач Прежних, стравливающий из медных труб белые клубы горячего пара.

Из кабины тягача вышел призрачный серебристый офицер в тяжелой имперской бекеше с латунными пуговицами и офицерской фуражке. За ним прошел инженер в кожаном фартуке с набором слесарных ключей на поясе.

Святогор стоял недвижимо, превратившись в бесплотного наблюдателя. Призрачный офицер прошел сквозь него — бесплотная серебристая тень обдала Ловчего лишь легким озоновым ветерком и запахом разогретого машинного масла из прошлого.

Офицер подошел к правому бетонированному откосу портала. Нажал на секретный стальной фиксатор, скрытый под латунным барельефом имперского орла. Из стены с сухим щелчком выдвинулся бронированный пенал с трехдисковым кодовым замком и бронзовым штурвалом ручной подкачки гидравлики.

Офицер достал латунный тубус — точно такой же, какой лежал сейчас в кармане Святогора, — развернул пергамент и начал методично вращать лимбы замка: Первый диск: «С». Второй диск: «7». Третий диск: «9». Четвертый диск: «2».

После ввода кода инженер в фантомном прошлом навалился на бронзовый штурвал, сделав пять полных оборотов по часовой стрелке. Внутри стены гулко зашипели стравливаемые гидравлические клапаны, и огромные чугунные створки ворот с тяжелым рокотом начали раздвигаться в стороны, уходя в бетонированные пазы скалы.