— Как Вас зовут, молодой человек?
— Алик.
— Оч-хор, Алик. Замечательно. Подходите, садитесь. Кресло мягкое, удобное… Вот так, превосходно, устраивайтесь, как Вам удобнее. Меня зовут Стэн Аркадьевич. Можно по-американски — просто Стэн. Сейчас мы будем с Вами играть в одну полезную игру. Я буду задавать вопросы, а Вы будете на них отвечать. Понятно?
— А зачем?
— Алик, вопросы задаю только я. А Вы только отвечаете. Отвечаете все, что Вам захочется, но — обязательно. Договорились?
— А если непонятно?
— Алик, вопросы задаю только я. Больше никто. Отвечать можно все, что захочется — понятно вам или непонятно, это совершенно несущественно. Главное, чтобы на каждый мой вопрос получился бы Ваш ответ. Начнем?
— Да.
СЦЕНА 13/5
Начали
Сеанс начинается. Сэнсей откидывается на спинку кресла и спрашивает (небрежно, без всякого нажима) :
— Где храбрец?
— Его будут в печку сажать, — немедленно откликается Алик и радостно улыбается, ужасно довольный, что у него так быстро и ловко получилось. Я давно уже привык к странным вопросам. И к странным ответам я привык тоже, но это, видимо, случай, неожиданный даже для Сэнсея. Он молчит, разглядывая радостного Алика со странным выражением: то ли ему сделалось вдруг интересно, то ли он вообще ошеломлен.
— А где трус? — спрашивает он, наконец, с недоверием в голосе.
— Побёг всех закладывать!
Сэнсей молчит и осведомляется вкрадчиво:
— Джека Лондона почитываем?
— А кто это?
Но Сэнсей не задерживается на Джеке Лондоне (рассказ «Зуб кашалота» в переводе Клягиной-Кондратьевой) .
— Кто скачет, кто мчится под хладною мглой? — спрашивает он требовательно.
— Рыцарь.
— Какой рыцарь?
— Железный. Блескучий. С копьем.
— А как он скачет?
— Во всю ивановскую! — радостно выпаливает находчивый юный джентльмен.
Я слушаю их вполуха, а сам смотрю на элегантного родителя и только диву даюсь поразительному его равнодушию к происходящему. Поначалу он, надо сказать, заинтересовывается: глазки блестят, сидит он пряменько и полуоткрыв змеиный рот с любопытством переводит взор свой с Сэнсея на мальчишку и обратно, явно пытаясь понять, что происходит. Обычная реакция свежего человека на наши экзерсисы. Но потом довольно скоро отчаивается что-либо понять, скучнеет, тускнеет, откидывается в креслах и принимается задумчиво играть со своей зловещей указкой, — ловко, виртуозно, неуловимо для глаза. То отправляя ее в небытие, то снова возвращая из ниоткуда, словно это у него волшебная палочка.
Странный однако родитель. Хотя видим мы бывает и не таких конечно.
СЮЖЕТ 14/1
— Что сделала эта кошка?
— Она съела тигра.