– Молю тебя, всесильный, светлый бог, Чтоб друг живым уйти отсюда мог! Да бодрствует над ним твоя десница! С зари вечерней здесь свиданье длится, И близок час рассвета. Мой милый друг, взгляните на восток! Уже господь и ту звезду зажег, Что нам вещает, как близка денница. Не медлите! Давно пора проститься, И близок час рассвета. Гираут де Борнейль 25 Степка славился своей настойчивостью, едва ли не ослиным упрямством. Нет, конечно, в семье Вики все были более-менее упрямыми, но кого-то можно было уговорить не маяться дурью и забыть о несбыточном проекте. А вот Степка к такой категории людей не принадлежал. Ему обязательно нужно было увидеться с Викой, причем в тот момент, когда Уильям находился на работе. Это Вика поняла, когда через пару дней в дверь позвонили. Рано утром, сразу же после того, как кар с Уильямом взлетел с придомовой стоянки. На пороге оказался любимый и ненаглядный братец, как обычно одетый в официальный темно-коричневый костюм. В таком наряде Степка мог и в гости, и на работу свободно отправиться. На все случаи жизни, блин. – Впустишь? – поинтересовался он, ухмыльнувшись. – Почему нет, – пожала плечами Вика, освобождая проход. – Ты ж красть меня не собираешься, правда? В ответ – красноречивый взгляд, четко дававший понять, насколько не в восторге Степка от ума и чувства юмора сестры. Вернее, по его мнению, от отсутствия и того, и другого. Дверь захлопнулась, Степка, не разуваясь, уверенным шагом направился на кухню. Вика пошла следом. Система «умный дом» сама все уберет. Потом. Когда не особо желанный гость покинет квартиру. Расселись за столом в небольших креслах, мгновенно принимавших форму тела того, кто в них садился. – И? – поинтересовалась Вика, не делая попыток изобразить из себя гостеприимную хозяйку. Обойдется. С нее хватило предыдущей встречи. – Да что ты меня в штыки воспринимаешь, – поморщился Степка. – А как иначе я должна тебя воспринимать? – заломила бровь Вика. – Что за цирк ты устроил на моей свадьбе? Не мог выбрать другой день? Надо было испортить мне праздник? Степка изумленно посмотрел на нее. – При чем тут «испортить праздник»?.. Так, погоди, я понял… Женщины! Да празднуй ты, сколько хочешь. Мне нужна была реакция твоего мужа. – Ну вот и увидел бы эту реакцию в другой день, – отрезала обиженная Вика. – Незачем было в мой день перетягивать одеяло на себя! Степка, не сдерживаясь, покрутил пальцем у виска. – Я, конечно, понимаю, что ты беременна, что гормоны играют и прочее. Но мозг все же включай. Ты ж вроде преподаватель,