С зари вечерней здесь свиданье длится,
И близок час рассвета.
Мой милый друг, взгляните на восток!
Уже господь и ту звезду зажег,
Что нам вещает, как близка денница.
Не медлите! Давно пора проститься,
И близок час рассвета.
Гираут де Борнейль 25
Степка славился своей настойчивостью, едва ли не ослиным упрямством. Нет, конечно, в семье Вики все были более-менее упрямыми, но кого-то можно было уговорить не маяться дурью и забыть о несбыточном проекте. А вот Степка к такой категории людей не принадлежал. Ему обязательно нужно было увидеться с Викой, причем в тот момент, когда Уильям находился на работе.
Это Вика поняла, когда через пару дней в дверь позвонили. Рано утром, сразу же после того, как кар с Уильямом взлетел с придомовой стоянки. На пороге оказался любимый и ненаглядный братец, как обычно одетый в официальный темно-коричневый костюм. В таком наряде Степка мог и в гости, и на работу свободно отправиться. На все случаи жизни, блин.
– Впустишь? – поинтересовался он, ухмыльнувшись.
– Почему нет, – пожала плечами Вика, освобождая проход. – Ты ж красть меня не собираешься, правда?
В ответ – красноречивый взгляд, четко дававший понять, насколько не в восторге Степка от ума и чувства юмора сестры. Вернее, по его мнению, от отсутствия и того, и другого.
Дверь захлопнулась, Степка, не разуваясь, уверенным шагом направился на кухню.
Вика пошла следом. Система «умный дом» сама все уберет. Потом. Когда не особо желанный гость покинет квартиру.
Расселись за столом в небольших креслах, мгновенно принимавших форму тела того, кто в них садился.
– И? – поинтересовалась Вика, не делая попыток изобразить из себя гостеприимную хозяйку.
Обойдется. С нее хватило предыдущей встречи.
– Да что ты меня в штыки воспринимаешь, – поморщился Степка.
– А как иначе я должна тебя воспринимать? – заломила бровь Вика. – Что за цирк ты устроил на моей свадьбе? Не мог выбрать другой день? Надо было испортить мне праздник?
Степка изумленно посмотрел на нее.
– При чем тут «испортить праздник»?.. Так, погоди, я понял… Женщины! Да празднуй ты, сколько хочешь. Мне нужна была реакция твоего мужа.
– Ну вот и увидел бы эту реакцию в другой день, – отрезала обиженная Вика. – Незачем было в мой день перетягивать одеяло на себя!
Степка, не сдерживаясь, покрутил пальцем у виска.
– Я, конечно, понимаю, что ты беременна, что гормоны играют и прочее. Но мозг все же включай. Ты ж вроде преподаватель, науки изучала, должна была думать научиться. Что ты несешь? Я был на работе. Мне нужно… Вика!
Прыгать он никогда не умел. А вот пригибаться научился. Поэтому солонка пролетела мимо.