– Ты ж моя воительница, – нежно улыбнулся Уильям, внимательно выслушав рассказ Виктории о солонке. Местные предметы в основном делались из небьющихся материалов, а потом ничего с той солонкой не произошло. Даже соль не просыпалась, к радости Виктории, уверявшей, что, по древней примете, тогда они оба точно поссорились бы. – Он объяснил цель своего визита? Или ты его все же забросала всем, чем придется?
Виктория недовольно фыркнула в ответ.
Они сидели на кровати, оперевшись о подушки, наслаждались столь желанной близостью перед сном. Уильям ощущал себя по-настоящему семейным человеком. И такое ощущение ему невероятно нравилось. Еще год назад он и помыслить не смел о чем-то подобном. Теперь же… Теперь все было совершенно иначе!
– Объяснил, конечно. Я бы его без объяснений не выпустила. Слишком много он уже успел натворить. Сказал, что пришел просто поговорить с родной сестренкой. Я посоветовала ему лапшу с моих ушей снять и начать говорить правду. Если он, конечно, не хочет, чтобы его истинная узнала о нем уйму новых и не всегда приятных фактов.
– Шантажистка.
– Угу. Он так же сказал. Но зато ответил практически на все мои вопросы.
– Практически? – удивился Уильям.
Что такого могла спросить Виктория, о чем наотрез отказался говорить Степан?
– Сделал вид, что не понимает, о чем речь, когда я спросила, каким образом его истинная попала в наш мир.
Уильям кивнул. В принципе, что-то подобное он и предполагал. Степан решил не полагаться на волю богов, а брать все в свои руки и вытаскивать истинную самостоятельно.
– Сказал, что хотел убедиться в своих предположениях насчет тебя и связи между нами, – между тем продолжала Виктория. – Что мне нечего бояться. И он не собирается выдавать тебя властям. Ну еще бы, тогда он и свою истинную ведь выдаст. Мол, я ничего дурного не хотел, сестренка, и даже не пытался испортить тебе свадьбу.
Уильям снова улыбнулся. Виктория чересчур болезненно восприняла тот эпизод с представлением истинной Степана. Ей показалось, что ее обидели на собственной свадьбе. Сам Уильям так не думал. Его гораздо сильней беспокоили тайные мотивы Степана. Не верил Уильям сказанному во время встречи брата с сестрой. Не верил и опасался, что ничего хорошего впереди его не ждет.
Нежным ветерка дыханьем Мне милы апрель и май! Соловьиным щекотаньям Хоть всю ночь тогда внимай! А едва заря пожаром Встанет из ночных теней, Час наступит птичьим парам Миловаться меж ветвей. Арнаут де Марейль 26 Роды неумолимо приближались – характер у Вики портился. Вернее Наташка как раз была уверена, что Вика наконец-то раскрывается как женщина – становится капризной, не боится скандалить, орать и ругаться. Вика в ответ тщетно пыталась достать до Наташкиного виска под ее хохот, чтобы покрутить там своим пальцем. – Это не раскрываюсь, как женщина, – ворчала раздраженно Вика, – это у меня гормоны бушуют. Нет, ну это надо было – нахамить андроиду – доставщику продуктов. Та компания меня, наверное, сразу же в свой черный список добавила. – Он опоздал на полчаса, а ты была голодная, – напомнила Наташка. – Это не повод срываться, – фыркнула Вика. – Кира вон до сих пор на меня косится, как на невиданного зверька. – Это жена одного из твоих братьев? – уточнила Наташка. – Младшего, – кивнула Вика. – А что там было-то? Ты не рассказывала, – сразу заинтересовалась Наташка. – Разве? – удивилась Вика. – Мне казалось, я всем уже уши прожужжала. Тупость там была, Наташ, самая настоящая тупость с моей стороны. – И все же? – Да я спросила у нее, почему она столько денег тратит на косметологов, а выглядит все равно на свой возраст. Наташка расхохоталась. – Ну ты даешь, подруга. Так изящно хамить надо уметь. Это за что ты так ее приложила? – Да она достала уже, – поморщилась Вика. – «Ах, какие там специалисты! Ах, какая у меня гладкая кожа! Вика, тебе не помешает после родов туда наведаться, хоть разок». Ну я и взбесилась. – Хамка, – кивнула Наташка. – Тут я тебя полностью поддерживаю. Ее надо было опустить с небес на землю. А муж твой что? – Его там не было. Меня на импровизированный девичник вытащили. – И ты ему, конечно, не рассказала? – А зачем? Ничего серьезного не случилось же. Наташка только головой покачала. – Рано я тебе комплименты сделала, подруга. Далеко тебе до настоящей женщины. Что значит «зачем»? Он муж твой или так, погулять вышел? Если муж, пусть защищает. – От кого? От дурной пьяной бабы? Наташ, ну ей-богу, не смешно. Красноречивый взгляд Наташки дал понять Вике, что уж той-то точно было не смешно. Уильям нервно расхаживал взад-вперед по комнате, не стесняясь дрожавших рук. Никогда в жизни он так не волновался. Даже когда ждал Викторию возле ее дома, перед их первым разговором в этом мире, и то ощущал себя спокойней. Сейчас же… – Уил, не мельтеши. Она