— Господин распорядился, а ещё Эйли скоро к вам приведут, она упросила отца, — с улыбкой произнесла горничная, порадовав меня своими словами безмерно. Наливая мне в кружку отвар, она быстро перечислила имена слуг.
— Хм… они нечасто бывали в замке, обычно работали во дворе, — задумчиво протянула, кромсая на небольшие куски истекающее жиром мясо гуся, — и насколько мне известно, в день отравления воинов их здесь не было.
— Вот и мы все не понимаем, что происходит, — неопределённо пожала плечами Лилис, — все напуганы и молчат.
— А что Эдна?
— С ней толковал господин, она вышла из его кабинета хмурая, точно разговор был неприятным, — ответила девушка, как и все слуги в замке, недолюбливая своё начальство. Я же, до момента, когда стала нечаянным свидетелем её беседы с отцом Мерфи, относилась к ней неплохо и даже надеялась, что нашла себя союзника. Однако её слова и откровенная подозрительность к моей персоне невольно заставили поменять мнение об экономке.
— А ещё Нерсан исчез. Утром был, а как вернулся господин, в замке его больше никто не видел, — продолжила докладывать о происходящем в замке Лилис, время от времени бросая обеспокоенные взгляды на дверь.
— Там стража? — не вытерпела я, отодвигая от себя недоеденную ногу птицы — гусь оказался слишком жирный и пересоленный.
— Да, — коротко ответила горничная и, чуть помедлив, продолжила, — я слышала, что Эдна хотела к вам зайти. Если она увидит меня бездельничающей, мне несдобровать.
— Тогда иди, за посудой придёшь через час, — отпустила служанку, зная, что я вправе потребовать от экономки не сметь приказывать моей горничной. Но пока я сама была в этом замке не пойми кем, да и пожелай Эдна, Лилис могут начать строить козни, а мне не хотелось усложнять и без того непростую жизнь девушки…
Мы выехали из замка ещё до наступления рассвета. Мне выделили невысокую, мохнатую лошадку по кличке Рыжая. Впервые секунды я не знала, как к ней подступиться, но доверившись мышечной памяти тела, я с удивительной лёгкостью взлетела на недовольно фыркнувшую лошадку и ткнув пятками по её бокам, быстро пересекла двор. Таллия была отличной наездницей, а ещё неплохо управлялась с кинжалом, арбалетом и луком. Очень полезный навык в этом странном мире, но я сомневалась, что смогла бы убить человека и пока с опаской смотрела на уложенный на дне моего сундука большой нож, который почему-то не стали у меня забирать.
Всё утро мы скакали через густой тёмный лес. Погода не радовала, ночью зарядил проливной дождь и сейчас в воздухе летала мелкая, противная морось. А тёплая куртка и надетые под юбку штаны не спасали от промозглого ветра. Пейзаж наводил тоску, сквозь плотную крону вековых сосен солнечный свет не проникал, землю устилал хвойный опад, через которую не пробилась ни одна травинка. Мрачные, суровые леса горной местности.