— Ваша светлость! — за моей спиной раздался обеспокоенный женский вскрик, отчего я тотчас резко обернулась и с удивлением уставилась на мужа. Признаться, его массивная фигура, занявшая почти всю крохотную кухню домика, действительно выглядела устрашающе, а хмурый вид милорда откровенно пугал.
— Ты всё? — коротко бросил Алан, беглым взором осмотрев встревоженных домочадцев. И если моему появлению местные жители немного привыкли, то лорда этих земель родные молодой роженицы никак не ожидали увидеть.
— Сейчас проверю, как себя чувствует женщина, — ровным голосом ответила, поставив кружку с отваром, я неторопливо прошла к занавеске, разделявшую дом на две части. Внешне я была достаточно спокойна, но внутри от досады мне хотелось громко кричать и ругаться, кажется, моя уловка не удалась, и кто знает, как отреагирует на такой выпад Алан.
Слишком затягивать с осмотром я не рискнула, не стоило дразнить мужа ещё больше. Да и в обследовании не было необходимости, девушка молода, крепка здоровьем, и роды прошли вполне благополучно. Здоровье пухлого карапуза тоже не вызывало опасения, его совершенно не волновало появление графа Гэйра, и малыш после непростого пути сладко посапывал в плетёной корзинке. Поэтому оставив рекомендации уставшей, но счастливой мамочке я, пожелав скорейшего восстановления, отодвинула занавеску… графа Алана в доме не было, на мгновение в моей голове промелькнула мысль, что он мне почудился, но ошарашенный вид хозяина дома и золотая монета на столе безжалостно уничтожили все мои чаяния.
— Госпожа, спасибо вам! Молиться за вас будем. За вас и господина нашего, — всхлипнула мать роженицы, низко склонив голову. Отец семейства тоже что-то невнятно пробормотал, не прекращая бросать жадные взгляды на монету.
Отвечать не стала, боясь, что от волнения мой голос подведёт, я лишь коротко кивнув, покинула домик. А через секунду едва не рассмеялась в голос, увидев застывшего изваянием графа Алана и не менее десяти воинов, среди которых была и моя постоянная охрана.
— Идём, — приказал муж и, как всегда, не дожидаясь ответа, широким шагом направился к замку. Я тоже привычно промолчала, подумав, что под конвоем супружеский долг мне ещё не доводилось отдавать…
Дом Мэрид, к сожалению, был расположен недалеко от замка, и вскоре наша безмолвная процессия входила в ворота. Часть воинов сразу направилась к двухэтажному зданию, часть проследовала за нами, и только проводив нас в холл, мужчины покинули замок.
— Час назад на моих землях заметили людей Конвиля, — вдруг заговорил Алан, резко остановившись у подножия лестницы, — твоя охрана удвоится, но без надобности не покидай замок, это может быть опасно.