— Может, это и к лучшему, — проговорила, оборачиваясь к мужчине, и, гулко сглотнув, промолвила, — ты расскажешь, как тебе удалось спастись? Королевский посланник сообщил, что лично видел, как тебя… казнили. Я думала, что никогда…
Не смогла договорить, судорожно всхлипнула, вновь ощутив ту боль, что испытала, услышав страшные слова.
— Киан… он вовремя вернулся. Его людям удалось незамеченными пробраться во дворец, так он узнал предательстве, о смерти своего отца и старшего брата. И что меня и еще нескольких преданных роду Артас людей должны казнить. Он подкупил палача, петля была ослаблена… нам оставалось лишь притвориться мертвыми, когда нас сбрасывали в люк на эшафоте. Там нас встретили и вывели из города, — с едва заметным смешком ответил муж, крепко стиснув меня в своих объятиях.
— Я должна поблагодарить Его Высочество за то, что он вернул мне тебя, — глухо выдохнула в грудь мужа, чувствуя себя в коконе его рук, как в колыбели — надежно, тепло и уютно.
— Идем, нам надо проводить Киана и леди Мерон, они должны вот-вот выехать, — с улыбкой в голосе произнёс Алан, обдав мою макушку горячим дыханием.
— Да, конечно, — шмыгнув носом, промолвила я, вымученно улыбнувшись мужу, и, вдруг вспомнив о еще одной не разгаданной мной загадке, спросила, — Бойд не успел мне рассказать… как ему удалось сбежать из темницы.
— Иннес запер Бойда в той части темницы, где мы с ним построили тайный ход. Об этом знали всего четверо человек: я, побратим и двое воинов, которые отправились во дворец со мной.
— Значит, ты все же не доверял лорду Иннесу?
— Я никому не доверял… — с горечью ответил муж, вновь заключая меня в свои объятия, и обдав мю щеку горячим дыханием, прошептал, — сейчас я доверяю лишь тебе…
С того дня, как Его Высочество покинул замок графства Девон, прошло четыре месяца. Удивительно спокойных, радостных четыре месяца. Если бы не еженедельные гонцы с вестями от Его Высочества, я была бы абсолютно счастлива. И каждый раз не замирала бы от страха, не следила бы с тревогой за мужем и не ждала, затаив дыхание, когда Алан скажет жуткую фразу: «Пора выступать».
Но время шло, вести об успешном продвижении войска Его Высочества успокаивали, даря надежду, что муж больше не покинет меня. Месяц, что я провела в тревожном ожидании, когда Алан отправился в земли графства Гэйр, чтобы вернуть свое наследие, стал для меня кошмаром.
Каждую ночь я просыпалась от собственного крика, задыхаясь от рыданий, и только близость Эйли и вера в то, что все будет хорошо, помогли мне выдержать очередное испытание.