Когда за окном окончательно стемнело, а в черном небе замерцали звезды, Алан рывком поднялся с кресла и направился к кровати. На миг мной овладело смущение, и я принялась судорожно искать предлог, чтобы оттянуть неизбежное. Но муж, подхватив меня на руки, бережно уложил в постель, устроился рядом и крепко обнял. Касаясь своей спиной его горячей груди, я неожиданно почувствовала себя спокойно в этом надёжном и уютном коконе сильных рук…
— Казнил. Предателям нет места в моем доме.
— Как это ему удалось провернуть? — с недоумением проговорил Бойд, два часа назад вернувшийся в замок Гэйр. Побратим, быстро рассказав, как прошел их путь, поведав о сестре, передал последние сплетни двора и, вручив важное письмо, с потрясенным видом слушал, что происходило в замке в его отсутствие.
— Твоя куртка и штаны, немного схожая внешность, хриплый голос и сумерки. Если бы воин не пожадничал и избавился от твоей одежды, я бы не разобрался в этой хитросплетённой лжи.
— Зачем Тирсу меня так подставлять? Между нами не было вражды… я хорошо знал его брата, — вполголоса, будто размышляя, протянул Бойд, выстукивая пальцем по подлокотнику кресла незатейливую мелодию. Я понимал друга, вернутся домой и узнать, что его обвинили в подложном приказе, в предательстве — это неприятно.
— Не ему, Иннесу, — ошарашил своим ответом побратима, — да, Иннесу. Предполагаю, Сесиль вошла в твою комнату и вытащила из шкафа одежду, Тара ее однажды видела выходящей из твоих покоев.
— Надо повесить замок, — зло прошипел друг, я же продолжил делиться своими выводами, сделанными после допросов:
— Подкупить Тирса оказалось несложно, парень готовился к свадьбе и собирал монеты в дар родителям невесты.
— Иннес давно на меня зло держит, ещё с той поры, когда я уложил его в тренировочном бою. С детства был завистливым и жалким мальчишкой, но из него вырос изворотливый червяк, — процедил сквозь зубы Бойд, стиснув руки в кулак так, что побелели костяшки, — я рад, что ты не поверил наговору, и ценю твое доверие.
— Полагаю, дело не в затаённой обиде на тебя, — задумчиво протянул, ещё раз взглянув на письмо, доставленное Бойдом, и, выдержав небольшую паузу, заговорил, — Иннес изменился, он что-то скрывает и уходит от ответа. В тот же день, когда он и Сесиль покинули замок, я уехал к границе, где стояло войско Конвиля. Но едва они нас увидели, тотчас повернули лошадей и ушли. Прочесав округу и ничего не обнаружив, я отправился назад, однако, подступая к замку, встретил Иннеса, который должен был находиться минимум в дне пути от нас.