И сразу все в замке вдруг затихло, были слышны только веселый треск поленьев, завывание ветра за окном, барабанная дробь припустившего дождя и дыхание мужа…
— Ты сказал, что одаренные не видят мою силу, — промолвила я, прерывая затянувшееся молчание, — но не ты?
— Я тоже не вижу ее, но почувствовал, когда держал тебя в своих объятиях, — с ласковой улыбкой проговорил мужчина, медленно поднимаясь из кресла.
— Значит, при касании ко мне каждый может почувствовать мой дар? — уточнила, с каким-то затаенным предвкушением следя за мужем.
— Не думаю. Бойд держал тебя на руках, когда уносил подальше от того оврага. Если бы он ощутил биение твоей силы, он бы мне сказал, — ответил Алан и вдруг вышел из комнаты, ничего мне не объясняя. С трудом сдержав разочарованный вздох, я поднялась из-за стола и неспешно направилась к камину. В комнате вдруг стало холодно и промозгло, а бесконечный дождь начал раздражать. Устало опустившись в кресло, я, зябко поежившись, обхватила себя руками и невидяще уставилась на огонь. Но не успела я окончательно предаться унынию, в покои вошла Мэри, следом за ней с ведрами в руках прошли четверо воинов. Замыкал странное шествие довольно улыбающийся Алан.
— Госпожа, как вы приказывали, все исполнено, — произнесла девушка, бросая на милорда косые и восхищенные взгляды.
— Спасибо, ты можешь идти, — поблагодарила горничную, та, что-то невнятно пробормотав, почтительно склонила голову и устремилась к выходу. Спустя двадцать минут воины заполнили ванну теплой водой и тоже вышли из покоев, и мы снова остались с Аланом наедине…
— Ты сказала, что в замке нет слуг. Мэри сбилась с ног, разыскивая тех, кто бы натаскал воду для госпожи, — с лукавой улыбкой проговорил мужчина, медленно, словно хищник, приближаясь ко мне.
— Разве тебя не ждет Его Высочество? — промолвила, вдруг оробев под пристальным взглядом мужа.
— Нет, — коротко ответил Алан. Остановившись всего в полуметре от меня, он, не отводя своего пронзительного взора от моих губ, стал неспешно стягивать с меня лямку платья. Когда его горячие пальцы касались моей кожи, мое сердце тотчас замирало, а тело пробирала дрожь.
— Я помогу тебе, — хриплым голосом прошептал мужчина, вторая лямка быстро скатилась с моего левого плеча, и, обнажая тело, платье упаломне под ноги.
— Эмм… я сама, — с трудом выдавила из себя два коротких слова и, переступив через некогда белоснежный наряд, подошла к ванне, с блаженным вздохом опустилась в воду с едва заметным ароматом вереска и сирени и стыдливо чуть прикрыла глаза.
Алан не заставил себя долго ждать. Быстро разоблачившись, оставшись в одних нательных штанах, он опустился на колени рядом с ванной. Натер влажную ткань душистым мылом и нежно провел ею по моей спине, плечам, груди…