Не в силах стоять на месте, я снова начала расхаживать туда сюда, и вздрогнула, почти врезавшись в чертового герцога.

— Я считаю тебя дурой, которая не пристрелила его, когда могла добраться.

Он не пытался больше коснуться меня, а мне вдруг так глупо захотелось вцепиться в его измятую и грязную рубашку.

— Если бы я только могла. У меня не получается ничего с этим сделать, понимаешь? Семь лет прошло, а я до сих пор…

Голос задрожал, но договаривать было и не нужно.

Удо молчал и смотрел на меня, а я разглядывала траву под нашими ногами и чувствовала, как под его взглядом снова начинают разгораться щеки.

— Меня ты теперь боишься так же?

Это был чертовски хороший вопрос. Едва ли не самый лучший.

Я медленно подняла голову, пытаясь понять, что на него ответить.

Он стоял очень близко, все такой же красивый, но теперь еще и очень злой.

После того, что он сделал на моих глазах с Паулем и нанятыми им отбросами…

— Нет. Хотя, с моей стороны, это очень глупо.

— Хотя бы это хорошо, — губы герцога дрогнули в новом подобии улыбки, а потом он вдруг погладил мою щеку кончиками пальцев. — Судя по тому, что я чувствовал, он в самом деле силен, но его здесь нет. Куда бы он ни направился, отсюда он уже уехал.

— Он мог расставить ловушки. Мог… — я инстинктивно опустила руку к поясу и замерла.

Пистолета не было.

Боясь того, что увижу, я окинула Удо Керна взглядом, и после развернулась и пнула ногой ближайший куст.

— Черт, черт, черт! Пистолет!

— Мы все равно его уже не найдем, — он неслышно приблизился и вдруг обнял сзади, прижал к своей груди так крепко, что кричать я больше не смогла. — Я ничего не могу сделать с ним здесь, боюсь, что просто сил не хватит. Три года без практики — это очень много. Но я могу скрыть нас. Здесь должен быть пусть самый дерьмовый, но трактир, денег хватит на дерьмовый же, но ужин. Нам обоим нужно отдохнуть, а утром мы пойдём дальше.

Он горячо шептал мне на ухо, и довериться ему снова хотелось так сильно, что начинали дрожать колени.

— Что если?..

— Никаких если. Его здесь нет. Завтра на свежую голову подумаем, что делать.

Инстинкт и страх всё ещё гнали меня прочь, но в объятиях чёртова герцога я начинала чувствовать, что вдобавок ко всему прочему ещё и замёрзла.

Дав себе слово, что на этот раз не струшу и обязательно посмотрю ему в глаза, я развернулась, но он не расцепил руки, и так я оказалась прижата к нему ещё крепче.

— Одна ночь?

— Только одна ночь. Завтра к вечеру мы уже будем в герцогстве Керн, и всё станет иначе. Но для этого нужно отдохнуть

Оспаривать очевидное не было смысла, и я просто кивнула, всё же предпочтя уставиться себе под ноги.