…Видимо, Путнику придётся принять несколько более прямое участие в происходящих событиях, нежели он планировал изначально…
…
Постепенно великие лорды пришли в себя и поспешили спуститься со стены. Вернувшись в зал совета, они стали думать, что же им делать с новым оружием зеленокожих.
На протяжении оживлённого обсуждение то и дело раздавался приглушённый грохот, за которым следовала ощутимая дрожь.
Зеленокожие и раньше пробивали стены. Гигантские огры могли швыряться камнями, точно катапульты. Благо, на десять тысяч гоблинов приходилось всего три или четыре огра, и только самые сильные из них, легендарные Титаны, достигали шести и более метров. Поэтому с ними ещё можно было совладать.
Новое оружие, однако, было не таким.
Зоркие наблюдатели заметили больше сотни «пушек», которые стреляли на расстоянии, до которого не могли дотянуться даже самые мощные баллисты. Из непреступной и вселяющее ощущение безопасности твердыни Крепость Тёмного Рассвета в один миг превратилась в неподвижную мишень. Находится на стенах стало опасно, смертельно опасно, но без этого лучники не смогут проливать стрелы на полчища зеленокожих. Что же им делать?
Военный совет продолжался больше двух часов, и под конец лица собравшихся были мрачнее ночи.
Они смогли придумать план, это правда… Но совершенно безумный.
На протяжении следующего часа Эдвард с тревогой наблюдал за тем, как крепостной гарнизон, который уже, казалось, приготовился к продолжительной осаде, стремительно вооружается. Звенели копья, мечи и кольчуги, южные всадники седлали лошадей, а немногие Громогласные рыцари, на которых смотрели с трепетом и восхищением, облачались в свои грозные чёрные латы.
Триумфальная армия выходила за стены…
…
…
…
Изначально собирались отправить всего несколько Громогласных рыцарей, чтобы они пробились через ряды противника и уничтожили «пушки», но затем провели расчёты и поняли, что гоблины расположили свою артиллерию слишком далеко. Добраться до неё, может, и получится, но вернуться назад… Нет, это было невозможно.
Наконец, пока прочие великие лорды ломали головы, генерал Гутрих предложил радикальное решение проблемы: вывести всю армию. Дать бой зеленокожим посреди открытого поля. Сперва кавалерия выйдет через Алые и Чёрные врата, пронзит их полчище и задавит пушкарей, а затем пешие солдаты, которые в это время будут отвлекать противника и держать напор орды, перейдут в наступление и наводнят пробитые бреши (гоблины никогда не отличались твёрдостью формации), сделают множество окружений и, постепенно сжимая последние, перебьют очаги зеленокожих.