Он кивнул и записал следующие теги:
«Пустынный; малое население; большой; населённый людьми; вкусная еда».
Затем щелкнул пальцами: «Щёлк».
«Идёт поиск подходящего мира… Расчётное время ожидания — 4 минуты…»
Михаил почесал голову, вышел из книжки, прошёл на кухню и поставил завариваться чай. Между делом поиграл с котом.
Вернулся он (с чашкой, пакетиком и серебристой ложкой) за секунду до того, как перед глазами у него вдруг вспыхнула огромная жёлтая планета, подвешенная среди звёздного пространства.
Некоторое время Михаил заворожёнными глазами разглядывал её переливы и редкие белые облака, которые вихрились внутри голубоватого слоя местной атмосферы. Серебристый экран был размером с панорамное окно, и потому казалось, будто он смотрит на неё из рубки звездолёта. В сериале Звёздный путь (Новое поколения) довольно часто встречались такие кадры. Ещё там был телепортер, который позволял немедленно спуститься на поверхность.
Было бы удобно, будь у него нечто подобное, отстранённо подумал Михаил и вздрогнул, когда чёрное пространство стремительно наполнил яркий свет…
Чёрное пространство вокруг него стремительно переменилось, уступая место ясному голубому небу и бескрайним песчаным дюнам.
Михаил поморщился; затем, когда его глаза привыкли, стал рассеянно смотреть по сторонам.
…Ветер.
Песок.
Палящее солнце.
Михаил сделал глубокий вдох (в нос ему ударил запах чая с ромашкой, чашку которого он держал перед собой) и вдруг почувствовал, будто оказался в сауне. Он прокашлялся и разлил пару капель на землю; раскалённый воздух был удушающим, но он этого почти не замечал, ибо находился в состоянии сильнейшего потрясения.
Чёрное пространство и книга определённо были настоящими, только идиот подумает, что это был сон, и всё равно воспринимались они не совсем реально. Вероятно, причиной было чугунное похмелье, которое до сих пор покачивалось у него в голове, — теперь его разорвали в клочья и унесли в голубые дали порывы знойного песчаного ветра.
Михаил шагнул вперёд, зарываясь пальцами ноги в песок.
Затем прищурился на бескрайний горизонт, в который простирались жёлтые дюны.
Другой мир… это определённо был другой мир, совершенно непохожий на его маленькую советскую квартирку (немного похожий на Сахару, но софистика).
В ту же секунду, как он это осознал, его захватило сильнейшее волнение; между делом, словно сама собой, на губах Михаила мелькнула лёгкая улыбка. Попасть в другую реальность, увидеть и услышать невиданный горизонт, за которым скрывались удивительные приключения, — не об этом ли он грезил в далеком детстве, когда, сидя посреди ночи в своей комнате, накрывал голову и пузатый монитор одеялом, чтобы свет не просочился через дверную щель и не разбудил бабушку, и играл в старые ролевые игры?