Уж кому, как не тебе, знать…

32

21 марта, пятница

Ремонт на чердаке почти завершен. Штукатурка местами еще не высохла, но новое окно готово – круглое, в медном обрамлении, как иллюминатор. Завтра Ру настелит пол; отциклевать и покрыть лаком половицы – и можно переносить кровать Анук в ее новую комнату. Двери нет. Входом служит люк с опускной лестницей из десяти ступеней. Анук уже горит нетерпением. Почти постоянно торчит в проеме, надзирает за работой Ру и дает ценные указания. Остальное время проводит со мной на кухне, наблюдает за приготовлениями к Пасхе. Часто с ней Жанно. Они сидят рядышком у кухонной двери и тараторят дуэтом. Мне приходится подкупом выпроваживать их на улицу. После болезни Арманды к Ру вернулось прежнее расположение духа. Он насвистывает, кладя последние мазки на чердачные стены. Ремонт он сделал отлично – жалеет только, что его инструменты утрачены. Те, которыми он работает, позаимствованы с лесопилки Клермона – Ру говорит, они плохи. Намерен купить другие, как только сможет.

– В Ажене есть место, где торгуют старыми речными судами, – сказал он мне сегодня, подкрепляясь чашкой шоколада с эклерами. – Хочу купить старый корпус и отремонтировать за зиму. Сделаю красивый и удобный плавучий дом.

– И сколько денег на это нужно?

Он пожал плечами.

– Тысяч пять франков, может, четыре. Посмотрим.

– Арманда тебе с удовольствием бы одолжила.

– Я не возьму. – В этом вопросе он непреклонен. – Она и так мне помогла достаточно. – Указательным пальцем он обвел ободок чашки. – К тому же Нарсисс предложил мне работу. Сначала в питомнике, потом на винограднике, когда пора будет урожай собирать, а там картошка, бобы, огурцы, баклажаны… В общем, до ноября без дела сидеть не буду.

– Замечательно.

Внезапный прилив теплоты – он снова бодр, снова в хорошем настроении. Он и выглядел теперь лучше. Стал уравновешеннее, избавился от этой ужасной затравленной гримасы – прежде его лицо напоминало наглухо заколоченное окно дома с привидениями. Последние несколько дней Ру ночевал у Арманды – она сама просила.

– На тот случай, если меня опять прихватит, – серьезно сказала она, заговорщицки подмигнув мне за его спиной.

Может, это и уловка, но я рада, что Ру присматривает за Армандой.

В отличие от Каро Клермон. В среду утром она явилась в «Небесный миндаль» вместе с Жолин Дру – якобы для того, чтобы поговорить об Анук. Ру за прилавком потягивал мокко.

Жозефина – она все еще побаивалась Ру – упаковывала в кухне конфеты. Анук завтракала: на прилавке перед ней – желтая чашка с какао и половинка круассана. Женщины одарили Анук сахарными улыбками и брезгливо покосились на Ру. Тот отвечал им дерзким взглядом.