— Но именно это нам и нужно, — отвечаю я. — Пусть счастье покажет все само.
Его плечи чуть опускаются, и теперь он снова выглядит так, будто верит мне.
Мы садимся прямо на холодный кафель, заставляя круги расходиться вновь. Я начинаю с иллюзорной магии. Медленно, вдумчиво черчу круг иллюзий — он строгий, четкий, словно светящийся узор, который пульсирует в такт моему сердцу. Роберт рядом проводит свои линии ментальной магии — они темные, режущие, но удивительным образом вплетаются в мои, словно два потока воды, встретившиеся в одном русле.
Наши руки касаются на секунду, и я задерживаю миг. Его горячая рука, его прикосновение. Я перехватываю дыхание.
— Готова? — спрашивает Роберт.
— Да, — шепчу я, и это не ложь.
Мы выпускаем силу вместе. Иллюзия и ментальная магия переплетаются, поднимая в воздух сияющий туман. Он не серый и не мрачный — он звездный, словно ночное небо вдруг упало к нашим ногам. В нем искрится каждая частица, каждая вспышка зовет за собой. Звездный туман расходится во все стороны, покрывая все-все-все. Закрываю лицо, чтобы не вдыхать.
— Теперь испытание, — говорит Роберт. – Нужно проверить, чтобы работало.
— Испытание? На ком же?
– На тех, кому мы больше всего доверяем.
– И кто эти счастливчики?
– Мы сами.
Я не успеваю возразить — туман уже окутывает нас, накрывает голову, проникает под кожу. Мир рассыпается. Нет, только не я. Я ненавижу все эти ментальные вмешательства, не нужен мне этот счастливый мир. Хоть иллюзия, хоть что – это нечестно! Пусть Роб сам проверяет, если ему так хочется, а я… Смаргиваю и оказываюсь в другой реальности. Моей собственной.
Глава 27
В груди сразу сжимается — так сильно, что я едва могу вдохнуть. Я в саду, здесь пахнет яблоками и медом. Домом. Лучи яркого, ласкового солнца пробиваются сквозь густую листву яблоневых деревьев, оставляя золотые пятна на траве, и мне кажется, что сама земля здесь светится.
А впереди стоит дом. Мой дом.
Большой, крепкий. Резные ставни украшены узорами. Крылечко с белыми перилами, вокруг которых вьются плющ и розы. Цветы… Как же много здесь цветов. Хочется снять обувь и пройти по мягкой траве босяком, ощутить всю полноту этого места. С правой стороны виднеется небольшой сарайчик и колодец с деревянным навесом, а с левой — качели, подвешенные прямо на толстой ветке яблони. Они покачиваются сами, от ветра, словно ждут. Снимаю обувь и уже собираюсь бежать к качелям, как вдруг раздается смех. Звонкий, искренний, чистый, как звон хрустального колокольчика. Детский смех. У меня перехватывает дыхание. Невозможно. Прижимаю руки к груди, все еще не решаясь вдохнуть.