Хочу спросить его, как он жил. Хочу…
– Почему ты так и не вышла замуж? – вдруг спрашивает он.
Голос тихий, осторожный. И я мешкаюсь, зачарованная нашей внезапной близостью. Почему не вышла? Он знает ответ.
– Откуда ты знаешь, что не вышла? – наконец–то отстраняюсь и отвожу глаза.
– Я инквизитор.
Навел справки – все ясно.
– Следишь за мной? – спрашиваю я скорее для язвительности, но следует совершенно откровенный ответ.
– Да.
Открываю рот, намереваясь наговорить обидных глупостей, но тут же закрываю. Ни к чему это. Мы и так причинили друг другу слишком много боли в прошлом.
– Если бы мы могли стереть себе память, – Роб делает шаг, становясь еще ближе. – Мы могли бы начать сначала.
Стереть память? Издевается.
– Но память не сотрешь, – отвечаю, отступая, – а ты предал меня.
– Я спас тебе жизнь.
– Отняв другую.
Разговор закрыт. К глазам подступают слезы. Не плакать. Я ректор, я не могу себе позволить слез! А, если мимо пройдут мои сотрудники? Шмыгаю носом, отгоняя лишние мысли, и спешу по ступеням вниз.
Глава 5
Медленно ступаем в актовый зал. Кресла и большая сцена. Его сцена. Не верится, что прошло двадцать лет. Я замечаю это в глазах у Роба. Сверкает искра человека, который скучал. Когда–то у инквизитора была музыкальная группа. Три безбашенных друга и иногда к ним присоединялась наивная девочка – я. Прикрываю глаза, делаю глубокий вдох. Несколько раз я пыталась перенести актовый зал в другое место, но преподаватели–старички голосовали против.
На стенах висят фотографии самых творческих студентов всех времен. Роб пробегает по ним пальцами здоровой руки, останавливаясь на одной. Наша группа, вот только…
– Ты завернула часть фотографии со мной, – удивлен Роберт.
Да, я завернула край фотки, где стоял он.
– Именно, – отвечаю так, словно дело не в моей обиде. – Тебя с позором исключили, а фотография хорошая.
– Вы бы еще вырезали меня!
И тут Роб замечает другие фотографии, где на месте человека в середине – зияющая дыра. Детский поступок, и нелогичный, но я была не в лучшем эмоциональном состоянии.
Отворачиваюсь, глядя на сцену. Против воли врываются воспоминания. Запах пота и огня. Маги левитируют в такт музыке. Нашей музыке. Интересно, Роб еще сочиняет или?.. Встряхиваю головой – мне не должно быть интересно.
– Попался! – вдруг за спиной гремит голос инквизитора.
Вздрагиваю от неожиданности.
– Знаю, что ты прячешься здесь! – продолжает Роб.
Точно. Мы же сейчас не прошлое вспоминаем, а ищем вора машины времени. Тишина.
– Не вздумай снимать, – чуть слышно командует инквизитор, надевая мне на шею веревочку с крохотным защитным талисманом.