— Тогда я остаюсь с тобой! — заявила Джейн, и тут я уже не смог сдержаться.
— Исключено! Если ты погибнешь, мы все погибнем! — но, видя, что логика бессильна против эмоций, пришлось нанести аккуратный удар в голову. — Дура! Наша задача — доставить Рог Зимы любой ценой. Без тебя это не получится! Да, Джон пожертвует жизнью, но если ты сложишь голову, то всему... всему человечеству конец, и тогда смерть твоего брата окажется бессмысленной!
— Спешите! Я уведу их от вас! — поторопил нас Сноу.
— Нет, у них сумеречные коты! Они догонят тебя! — из последних сил сопротивлялась Джейн.
— А это северные лютоволки! — с вызовом сказал Джон Сноу. — Посмотрим, кто кого!
Север. Стена. 301 г. от З.Э.
Аксель Аррен.
Три криво собранные нарты стремительно рассекали лесные просторы. Мало того, что само средство передвижения было сделано дилетантами, так ещё и условия были хуже некуда. Отвратительная погода, застилающая взор, и обилие лесных деревьев, не дающее лютоволкам разогнаться. Даже по отдельности каждая ситуация была бы проблемой, но вместе это создавало безнадёжность для простых людей. Благо, в нашем отряде были исключительные личности.
— Хватит растрачивать стрелы! — рявкнул я на стрелков.
— Я убиваю вихтов! — воспротивился лучник на другой нарте.
Люди напряжены до предела и стреляют во всё, что движется и кажется подозрительным. И в обычной ситуации я бы их лишь похвалил, но сейчас нужно быть экономнее. Зачем стрелять в вихта, который остался позади нартов? Или когда мертвецы далеко и не обращают внимание на нас? Стрел с драконьим стеклом больше неоткуда взять.
— В таком темпе нам скоро нечем будет стрелять! — всё же присутствующие были реальными ветеранами войн и смогли вернуть себе рациональность.
Три огромные нарты, по четыре человека в каждой. Один сидит в центре, управляя транспортом, двое стоят по бокам и отбиваются от самых шустрых мертвецов, а последний отстреливается сзади. В чём-то мне это построение напомнило колесницы гномов, но со спецификой снежного климата и тем, что вместо козлов у нас огромные лютоволки. Тут нас резко дёрнуло, да так, что боковые мечники чуть не выпали за борт. Благо, мы заранее привязали «боковых» к саням.
— Аккуратнее! — крикнул Джейн, но мне, ожидаемо, не смогли ответить.
Самая напряжённая работа была у нашей леди Сноу. Ей одновременно приходилось управлять огромной стаей птиц и двадцатью лютоволками. И то последними Джейн надо было управлять номинально — экономия сил. Буря значительно уменьшала видимость и, чтобы не влететь в деревья, Джейн использовала пернатых по полной. Пара птиц летели перед нартами, визуально подтверждая маршрут для каюров (тех, кто управляет собачьими упряжками). Десяток — на высоте, для прокладки пути. Про динамическую разведку забывать тоже не стоит: мы же не хотели влететь в «мясную гору» — для этого дела эксплуатировали орды разной пернатой братии. И финальный штрих — ворона-сигнализация. Они подают сигналы, соразмерные опасности впереди. Объём работы нешуточный и создаёт сильную нагрузку на Джейн. Ей пришлось полностью погрузиться в транс, чтобы умудряться поддерживать столь сложную систему.