— Рад с вами встретиться, лорд Аррен, — черноволосый и сероглазый молодой мужчина крепко пожал мне руку. — Отец часто рассказывал о вас.
— Надеюсь, хоть что-то хорошее вы услышали, — после мы засели за стол. — Я знаю, что северяне не любят бесполезных разговоров, поэтому зачем вы попросили о встрече? Если бы не моё хорошее знакомство с вашей сестрой, то я бы проигнорировал такое наглое предложение, лорд Сноу, — бастард Неда на издевку даже глазом не повёл.
— Могу понять, но ситуация серьёзная, — Джон Сноу несколько секунд пытался начать тему, но не смог подобрать слов. Наконец он меня спросил:
— Вы верите в мифы, лорд Аррен?
Долина. Чаячий городок. 301 г. от З.Э.
Аксель Аррен.
— Вы верите в мифы, лорд Аррен? — задал интересный вопрос молодой Джон Сноу.
Несмотря на некоторую абсурдность, я не спешил высмеивать его. Мифы… древние народные сказания, передающие представления людей о происхождении мира, явлений природы, о богах и героях. Зачастую мифы объясняли происхождение всего сущего и, через истории, давали людям наставления и учили нравственности. Большинство народов думали о мифах, как о чём-то далёком и нереальном. Даже в Нуменоре, самом развитом государстве Арды, присутствовал такой момент. Нуменорцы доподлинно знали о «высших силах» и сотворении мира, но для простых людей всё, связанное с Войной Гнева, носило скорее сказочный характер, нежели суровую реальность.
Человеческое сознание не могло представить себе такого масштаба. Вала́ры сражались плечом к плечу со смертными, целые части материка затапливались от тяжести битв, сражения были настолько большими и беспощадными, что земля раскалывалась, холмы втаптывались в землю, а равнины начинали возвышаться. Миллионы орков, тысячи драконов, самый огромный из которых заслонял собой солнце, десятки балрогов в полной броне. Каждую секунду погибало столько, сколько в этой гражданской войне за всё время.
Даже я, будучи королём Нуменора, понимал, что это всё правда, но не до конца верил. Мой скепсис был основан на деяниях моих предков: пока одного возвышали за мнимый поступок другого, того, кто реально сотворил чуть ли не чудо, постепенно забывали. Время редко оставляло людям абстрактность прошлого. Хроники Войны Гнева я считал сильным преувеличением. Оказалось, как раз наоборот. Саурон, непосредственный участник тех событий, поведал обо всём происходящем в те жуткие времена.
— Считаю их интерпретацией реальных событий.
И если в своей прошлой жизни я точно знал, что боги существуют, то про этот мир не мог дать такого однозначного ответа. Слишком много религий с разными особенностями, но также в каждой из них присутствуют элементы одного и того же действия. Как Анарион Путешественник, волей Утонувшего бога, смог переплыть море и нашёл новую землю, так и Освальд Благословлённый «открыл» Вестерос и положил начало вторжению андалов. Гэлитокс, бог огня валирийцев, научил своих сыновей добывать огонь, чтобы отогнать мрак ночи, и Рглор дал людям свет-пламя противостоять Долгой Ночи. Последнее вообще можно везде проследить. Таких «совпадений» много, а огромные расстояния между разными точками зарождения религии исключают возможность заимствования историй.