— Интеллект? — поняв, что мой вопрос слишком размыт, решил уточнить. — Могут ли они самостоятельно принимать решения или им нужно руководство Иных?
— Разве желание убивать не признак интеллекта? — понятно, чего я ожидал от тех, кто ничего не смыслит в некромантии.
— …Мне потребуется месяц, чтобы вассалы прибыли и увидели это, но уже сейчас я готов оказать Северу всестороннюю помощь. Пройдём в кабинет, там поговорим.
***
Сноу явно рассчитывал на более полную помощь, но ему грех жаловаться — я был вполне искренен. Он-то думал, что я, как только увижу мертвеца, сразу же побегу собирать знамёна, «успокаивать» Вестерос и безвозмездно помогать северянам решать все их проблемы. Джон, хоть и являлся умным мужчиной, но всё же был малость наивным. Как волчонка ни называй, но Старки остаются Старками. Чтобы вестеросские корольки, отбросив все свои обиды и взявшись за руки, пошли воевать с «истинным врагом»… Даже не знаю, что должно произойти.
Я позволил Сноу многое: Сокольничий Банк выделил Старкам ссуду под чисто декоративный процент, позволил закупить зерно по довоенным ценам (война и приближающаяся зима нехило подняли спрос на еду), пообещал отправить три тысячи человек, предоставил мои контакты в Эссосе, взял на себя обязательства помочь с добычей драконьего стекла и его последующей транспортировкой по морю, выделил несколько мануфактур на производство оружия из обсидиана и ещё несколько мелких экономических ходов, позволяющих северянам дышать свободнее.
Мне несколько часов пытались объяснить, что за Стеной чуть ли не Дагор Дагорат собирается, но я в это откровенно не верил. Может, с обычными, магически неискушёнными людьми такой трюк бы прокатил, но не со мной. Магия для меня не нова, мертвецом меня не удивить, мифическими существами — тем более, и разговор со Сноу больше убеждал меня в том, что проблема преувеличена. Простые рассуждения: восемь тысяч лет о белых ходоках ничего не было слышно, за это время за Стеной столько померло людей, что хватило бы на заселение всего Вестероса и Эссоса, взятых вместе, но поскольку Стена ещё не взята, а континент не превратился в кладбище, то ходоки не готовились тысячи лет к войне с людьми, а бездействовали. Смотрим дальше: по информации Джона некий Манс Налётчик почти двадцать лет собирал племена одичалых. Это не было тупым желанием стать Королём-за-Стеной, нет, всё проще — он боялся ходоков и использовал их как способ сплотить дикарей.
Много ли сил нужно мифическим тварям и неутомимой нежити, чтобы разобраться с людьми? По своему «прошлому» опыту могу с уверенностью сказать, что нет. Когда назгулы захватили Минас Итиль, нам потребовалось всего несколько лет, чтобы полностью вытеснить всех гондорцев с их территорий. Деревни, крепости и постоянные подкрепления из Минас Тирита — это явно труднее, нежели гонять дикарей, для которых бронзовое оружие — вершина технологий. Более схожей ситуацией был момент развала Арнора. Кардолан, одна из частей развалившегося королевства, долго держался против сил Ангмара, но потихоньку сдавал позиции. Так бы продолжалось ещё лет двадцать, но Великая Чума сильно ударила по королевству, а массовое поднятие умертвий в Тюрн Гортаде поставило крест на Кардолане. Со временем название города забыли, и простой люд переименовал его в «могильники».