— Считайте, что миф ожил и стремится уничтожить всё живое в мире, — я попытался что-то сказать, но поднятая рука бастарда помешала. — Понимаю, как это звучит, поэтому прошу вас пройти со мной. Я привёз доказательства.
Последнее меня заинтересовало. За безопасность я не переживал. Мало того, что Старки весьма щепетильны в вопросах чести, так ещё у меня много охранников, и сам я не лыком шит. Бастард попросил безопасное помещение, и ему, без вопросов, выделили весьма просторное, ранее бывшее казематами. Пока моя гвардия рассредотачивалась по периметру, четверо северян принесли огромный ящик и сноровисто стали вскрывать замки, попутно соединяя цепи. Кольнуло неприятное предчувствие — было в сундуке что-то мерзко-отталкивающее. В центр вышел Сноу и заявил:
— Зрелище может быть неприятным, — не давая нам времени опомниться, он перевернул ящик.
— ВХИИИИИИ!!! — с противным визгом синеглазое нечто бросилось прямо на меня.
Ступор не помешал действовать моим рефлексам. Меч достать я бы просто не успел, поэтому в ход пошёл небольшой кинжал из моргульской стали. Поверх чёрного клинка засветились руны, а само лезвие покрылось зеленоватой дымкой. Одно из первых правил некромантии — учись уничтожать то, что планируешь воскрешать. Я же могу превращать целые города в кладбища и упокоить тот же некрополь. Один-единственный мертвяк мне не страшен.
Когда мертвец преодолел половину расстояния, северяне наконец сообразили и оттянули тварь назад. Быстрыми действиями её зафиксировали цепями с разных сторон, и теперь тварь не могла сделать ничего, кроме как визжать и бесцельно махать руками. Присутствующие были ветеранами, прошедшими много кампаний, но никогда они не видели такого. Паника быстро набирала обороты, но за пару минут стихла.
— Мы называем это вихтом, основной костяк армии белых ходоков, — дождавшись, когда люди подуспокоятся, Сноу начал свою импровизированную лекцию. — Раньше это был брат Ночного Дозора, но позже Иные подняли его в качестве вихта. Милорды, если мы не объединимся, «это» будет угрожать всему миру.
Было удивительно увидеть такое, но рационализм взял своё.
— Сколько всего их за Стеной? — мне хотелось подробнее узнать масштаб проблемы.
— Сотни тысяч, может, больше. В их армии также присутствуют погибшие звери, птицы, пауки, — что-то числа не сходятся.
— Пауки?! — кто-то не понял объяснения бастарда.
— Ледяные пауки, — дополнил Сноу, и его сразу же поняли. Кого в детстве не пугали сказками о гигантских плотоядных пауках?
— Оружием управлять умеют?
— Эм… Да, но только те, кто не успел разложиться. Больше, к сожалению, не знаю.