Речные земли. Риверран. 299 г. от З.Э.
Роб Старк.
Предательство — это всегда больно, но предательство от родной крови — вдвойне. А когда твой близкий не понимает этого — доставляет еще и головную боль. Дядя Эдмур был человеком храбрым и даже благородным, но имел один ужасный недостаток — был до жути наивным. Как южане думали о бесхитростности северян, так Роб думал о простодушии Эдмура.
— Дядя, повтори еще раз, — после всего пережитого Роб был ментально вымотан и ему показалось, что собеседник говорил несуразную чушь.
— Завоевания Ланниспорта и Утеса дали нам слишком много трофеев. Сокровищница Риверрана не смогла вместить даже треть. Тогда мне предложили распределить золото по крепостям моих вассалов. Это всяко лучше, нежели такое богатство будет лежать в чистом поле, — Эдмур явно кого-то процитировал.
— И тебя ничего не смутило? — У Молодого Волка даже сил не осталось на злость, он просто хотел узнать, есть ли у его дяди мозг.
— Ланнистеры точно попытаются вернуть свое добро, Риверран стал бы приоритетной целью. В такой ситуации я бы не уберег твое богатство, но распределив на хранение между несколькими замками, мы не дадим львам сконцентрироваться на чем-то одном.
Вроде умные и даже логичные мысли выходят изо рта лорда Талли, но для Роба они звучат, как слова пиявок-вассалов, обманувших наивного сюзерена. За полтора года войны его отец и король Станнис выбили из него весь юношеский задор, пытаясь заставить смотреть на вещи трезво и рационально. Не сказать, чтобы он был хорошим учеником в политическом течении, но Роб учился, и вся эта ситуация ему категорически не нравилась. Перед лицом соблазна миллионов золотых драконов даже северные лорды, что никогда не гонялись за материальными благами, испытывали небывалые приступы жадности, а про южан и говорить нечего.
— Помимо идеи защиты золота было ли что-нибудь еще? — Роб знал ответ, но ему нужно было услышать подтверждение худших ожиданий.
— Я от твоего лица выдал Бракенам, Пайперам, Блеквудам, Вэнсам, Дарри, Гудбрукам, Рутам и еще нескольким рыцарским домам кредит на восстановление земель по выгодной ставке. Деньги хотели занять еще Фреи, Баттервеллы, Бигглстоуны, Випрены, но их земли не были разорены войной, поэтому я отказал, — столько самодовольства было в словах Талли, будто он в одиночку создал Железный банк.
— А ты…
— А я, как лорд Риверрана, выступаю посредником и грандом между тобой и заемщиками, — с последним предложением настроение Роба пробило дно Узкого моря.
Были причины, по которым Железный банк Браавоса практически монополизировал банковскую систему во всем известном мире. Репутация — понятно, за всю свою историю ни одного промаха со времен своего основания. Браавосийская пословица: «Железный банк всегда получает свое» ярко иллюстрирует ситуацию. Насилие… Невозможно пересчитать, скольких самонадеянных королей, магистров, лордов, правителей убили банки и скольких возвели в новые саны, дабы они отплатили долги предшественников. И, наконец, обезличивание… Король Станнис приводил в пример храм, где каждый камень олицетворял собою работника. Если один камень рассыпается, на его место встает новый, так они сохраняют свою форму тысячи лет. С ними не договориться, от них не убежать и если ты не хочешь обратиться в пыль — плати.